中國武漢不是新冠病毒的發源地，已經得到了越來越多證據的證實，那麼它到底最早出現在什麼時間？出現在哪裡？至今仍是未解之謎，不過近來，多個國家對早期新冠疫情又有了一些新的發現。
義大利方面，米蘭大學牽頭的一個國際研究團隊，從義大利一名年輕女性皮膚病患者2019年11月10日的活檢樣本中發現了新冠病毒基因序列，義大利「零號病人」出現的時間因此再次提前到2019年11月。
但這幾乎肯定不是最早的時間，因為早期一些新冠病毒感染病例只表現出了皮膚病症狀。
義大利2020年1月30日首次報告新冠確診病例，2月21日報告首個本土病例。
去年12月，米蘭大學另一組研究人員宣布，一名居住在米蘭周邊的4歲男童的咽拭子樣本新冠病毒檢測呈陽性，毒株基因組序列與武漢出現的新冠病毒參考序列100％相同，而樣本採集於2019年12月5日，男童在那之前沒有外出旅行史。
據此推測，可能在2019年秋末，義大利和其他歐洲國家就已經有新冠病例，但未引起重視。
美國方面，美國疾病控制和預防中心研究人員去年11月30日報告說，2019年12月一些美國人獻血樣本中已有新冠病毒抗體存在，新冠病毒存在的時間自然更早，而美國去年1月21日才報告第一例確診病例。
新的研究推測，可能在2019年12月，美國一些地方就已經出現了個別的新冠感染病例。
西班牙方面，去年1月31日報告第一例新冠確診病例，2月25日報告第一例本土病例。
但是，西班牙研究人員卻在2019年3月12日採集的廢水樣本中，就發現了新冠病毒的蹤跡，雖然病毒水平非常低，但足以證明新冠病毒可能當時就已經存在於西班牙，比全球報告第一例確診病例的時間早得多。
巴西方面，聖卡塔琳娜聯邦大學在弗洛裡亞諾波利斯市2019年11月27日採集的廢水樣本中檢測到了新冠病毒的遺傳物質。
這比美洲報告第一例新冠病例的時間提前了約2個月，比巴西報告第一例新冠病例的時間提前了約3個月。
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（責任編輯：張洋 HN080）