錢江晚報小時新聞記者 施雯 通訊員 邵敏 王夏君
騎著小電驢，奔馳在燥熱的田野上。
經歷了超長梅雨季，省農科院園林植物與花卉研究所的萬曉發現，薄荷田裡，有的品種長勢更旺了。
桑拿天裡，只有在清晨採摘薄荷，馬上帶回實驗室，葉片才不會打蔫。
薄荷搗碎後，加水蒸餾提煉純露，可以喝，也可以拿來當爽膚水和噴霧。
這個夏天，萬曉還用薄荷純露自製冰淇淋，分享給實驗室的小姐妹。
在省農科院園林植物與花卉研究所的試驗田裡，來自世界各地的薄荷，帶著它們獨特的芳香，正在這裡盡情生長。
而夏天的味道，又怎麼能少得了薄荷？
更何況，薄荷有我們很多人不知道的妙用。
1】留蘭香牙膏，是我們最熟悉的薄荷味
很多人會說，那種涼涼的味道，就是薄荷。
這樣的描述，聽起來有些籠統，但已經是對薄荷味無限接近的表述了。
像薄荷一樣有芳香氣息的植物，還有迷迭香、藿香、檸檬香蜂草等等，它們都屬於唇形科植物，這類植物的特點，就是自帶揮發性的芳香物質。
可是，什麼樣的味道，才叫薄荷？
在烈日下的薄荷田，小時新聞記者跟著萬曉博士一起，嘗了不下10種薄荷後才發現，原來薄荷的世界充滿著想像力，它的味道豐富多變。
薄荷味來自一種叫薄荷醇的物質，品種不同的薄荷，內含物質薄荷醇也有差異，因此造就了薄荷不同的香味。
早晨，我們刷牙用的薄荷牙膏，是留蘭香味的，這種味道來自原產南歐的留蘭香薄荷，大家對它的氣味，應該是最熟悉的。
2】自帶花果香，百變薄荷味你真的熟悉嗎？
薄荷可以簡單分為紫杆和綠杆兩大類。
紫杆薄荷裡的胡椒薄荷，雖然聞起來薄荷味十足，但嚼在嘴裡的味道過於濃烈，雖然它在烹飪應用很多，但其實更適合加工成日化產品。
胡椒薄荷的薄荷醇含量很高，萬曉喜歡用它來做純露、精油，還有薄荷膏。
薰衣草的味道，小時新聞記者一直覺得，會有點讓人上頭。
不過，田野裡的薰衣草薄荷，聞起來自帶一點點花香，氣味還是挺不錯的。用它蒸餾的純露，花香味會更濃鬱，更適合喜歡薰衣草味的人。
薄荷除了自帶花香，有的也自帶果香。
比如鳳梨薄荷和葡萄柚薄荷，仔細聞起來，都會有點水果的芳香，但嚼起來的薄荷味比較淡一些，可能更適合餐飲上應用。
氣味上比較討巧的，應該是日本薄荷和香檳薄荷這兩種。
日本薄荷的氣味，很像是我們小時候吃的涼粉凍，自帶甜蜜感，不過它的鮮葉嚼起來，味道比胡椒薄荷更濃烈、刺激，是個適合走日化加工路線的品種。
香檳薄荷的味道，是小時新聞記者最喜歡，因為它不但好聞，而且清新淡雅口感好，做沙拉應該味道不錯。
3】簡單易學好用，女博士教你自製薄荷膏防蚊
有些薄荷雖然叫薄荷，但其實並不是薄荷。
比如貓薄荷，其實是一種叫荊芥的植物。
在浙江，大部分的薄荷可以一年四季栽培，它就像韭菜一樣，割完一茬又長一茬。
田間試驗觀察發現，葡萄柚、薰衣草、胡椒、日本薄荷等品種，更適合在浙江夏季雨水多又高溫的環境下生長。
這麼多的種類，實驗室理化分析的結果顯示，胡椒薄荷和日本薄荷的薄荷醇含量，是眾薄荷中的佼佼者；而且這兩種薄荷，夏天採收時，薄荷醇的含量高於全年其它季節，也就是說，夏天是它們薄荷味最濃的時候。
薄荷用途很多，可以藥用，用作調味劑、香料，還可配酒、衝茶等。
只要購買一臺小型的蒸餾設備，其實家庭也可以製作薄荷純露，並提煉精油。
比起純露和精油，製作更方便的是可以用來防蚊的薄荷膏。
把新鮮採摘的薄荷搗碎，可以跟橄欖油、菜籽油等油脂按1:1的比例混合，然後隔水煮1小時。
因為薄荷的有效成分薄荷醇是一種脂溶性物質，經過這樣處理的薄荷，有效成分會進入油脂中，然後取出用紗布包裹，過濾出油脂待用。
我們事先網購了一些蜂蠟，過濾過的油脂和蜂蠟混合，按5:1的比例加熱溶解，趁熱將溶液倒入小罐子，涼透以後，凝結的就是薄荷膏了。
這樣自製的薄荷膏，顏色綠中帶黃，如果希望膏體色澤更綠點，可以網購一點葉綠素銅鈉鹽，加熱時一起攪拌即可。
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