簡單來說，光被吸收掉了。沒有了光，肉眼看不到東西，所以呈現在眼前的就是黑暗。
光的傳播不需要介質，在真空中也能傳播。如果光在真空中沒有遇到阻擋，那麼，光就會一直以光速不斷前進，並不會消失掉。正因為如此，我們在地球上可以看到上百億光年外的原始星系，我們接收到的是上百億年前的光子。當年星系發出的光在宇宙中行進了漫長的距離，它們沒有被阻擋，所以最終可以抵達地球。
宇宙中最古老的光子已經有138億年的歷史，它們在宇宙誕生之後38萬年被發射出來。直到今天，這些光子還能被我們探測到，只是以微波的形式，肉眼無法看到，它們被稱為宇宙微波背景輻射。
如果在密閉的房間中，光源發出的光照射到物體上，一部分會被物體吸收，另一部分會被物體反射（除非是理想的黑體沒有反射）。那些被反射的光又會再次照射到物體上，並被再次吸收和反射。只要短短的百萬分之一秒，可見光就會被物體基本吸收殆盡。
因此，如果在房間中打開光源再關掉，原先發出的光在極短的時間內就會被物體吸收掉，沒有可見光進入眼睛中，我們馬上就會感受到房間立刻變暗。被物體吸收的光會轉化成熱量，使物體的溫度略微升高。
如果房間中的物體都換成完全不吸光的材料，那麼，光也無法一直在內部反射。因為光在空氣中傳播，光子會與空氣分子發生作用，能量會不斷損失掉。經過足夠多次的反射之後，光的能量將會耗散在空氣中。倘若房間完全真空，光是可以在其中一直反射下去。
不過，在現實中，不存在反射率達到百分之百的材料，並且也沒有絕對的真空，所以要讓光一直在房間內不斷反射而不消失是不現實的。只要足夠的時間，光的能量將會完全耗散掉。