5日晚上，新疆多地的夜色中出現了一抹奇怪的亮光，不少網友在新疆吐魯番等地拍攝到了壯觀的「夜光雲」。仿佛是地球在抽菸。
夜光雲是地球上最高的雲，通常高度在80-85公裡，它之所以會發光，不是因為它自己產生光線，而是雲中的冰晶顆粒散射高層大氣的太陽光使得雲看起來閃閃發亮。
地球大氣隨著高度逐漸升高，分為對流層、平流層、中間層等多個部分，而夜光雲就位於非常高的中間層之上。一般來說，雲只在對流層中形成，因此，夜光雲的存在是地球大氣中的一朵奇葩。它的成因科學界還有爭議，最主流的理論認為它的形成與水汽、塵埃和一些複雜的光化學反應有關。這種雲在中低緯度比較少見，在北極圈和南極圈裡較為多見。
由於夜光雲形成條件苛刻，且易被太陽光遮掩，對於不少人來說，一輩子未必能見到一次。而新疆形成夜光雲的主要原因，可能與新疆近日進行的反導攔截試驗有關係。這一類的人造飛行器往往在地球高層大氣活動，飛行過程中燃料燃燒會向高層大氣注入塵埃和水汽，給夜光雲的形成創造條件。
類似情況在前不久的日本也出現過一次，當時，日本鹿兒島進行火箭發射，火箭發射後塵埃和水汽進入高層大氣，在日本多地上空形成壯觀的夜光雲。自然形成的夜光雲肉眼極難見到，而人造航空器穿過大氣層時，它帶去的大量塵埃和水汽會在低溫條件下製造出壯觀的夜光雲。