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目前，許多國家在病毒大流行期間面臨著缺乏有效檢測的危機，而科學家認為受過專業訓練的醫學檢測犬可能是解決危機的辦法。
杜倫大學和倫敦衛生與熱帶醫學學院(LSHTM)聯合醫學檢測犬組織，正在研究狗對於冠狀病毒的氣味是否有反應。
用狗檢測病毒，有什麼科學依據？
科學家認為，疾病會改變人體的運作模式，當疾病導致體內異樣的生化反應增強時，可能產生揮發性小分子，這些分子可以被血液運輸到肺部，從嘴裡呼出去，也可以在尿液和汗液中排出。
因此，許多疾病都有自己獨特的氣味，而這種氣味有助於我們診斷疾病。
曾有過一個真實的案例，超級嗅覺師喬伊·米爾恩是一個靠嗅覺吃飯的人，她經常收到香水和葡萄酒公司的邀約品鑑商品。
然而也是因為她很好的嗅覺，她聞到了丈夫身上獨特的氣味，起初她並沒有在意，直到12年後一次體檢，發現丈夫患有帕金森症。
當和醫生溝通後發現，這種氣味和帕金森症是有聯繫的，於是她和科學家們合作，參與了疾病氣味的研究，最終確定了很多和疾病有關的獨特氣味。
就像帕金森症，會導致患者的皮脂分泌增加，散發出一種麝香的氣味。
如今，科學家們已經確定能用氣味檢測出癌症、肺結核、阿爾茨海默病、 糖尿病等疾病。
狗的嗅覺要比我們人類靈敏好幾個數量級
從生物學角度來說，人類的嗅覺細胞只有500萬個，而狗大約有20000萬個，有的品種甚至更多，當狗吸入氣體時，空氣會分別進入嗅覺區域和肺部。
科學家認為，狗嗅覺的靈敏程度是我們人類的1萬到10萬倍，這意味著什麼呢？
如果人類能檢測到一杯咖啡杯裡的糖，那麼同樣分量的糖，放入兩個奧林匹克標準大小的遊泳池水裡，狗狗仍能檢測到。
曾報導過關於狗狗嗅覺敏銳的真實故事，是最好的例子。
一隻緝毒犬「發現」了一個塑料容器，裡面裝著31斤的違禁品，浸在郵箱的汽油裡；一隻來自西雅圖街頭的黑色拉布拉多犬，能在一英裡外的普吉特灣波濤洶湧的水面上發現漂浮的虎鯨糞便；最為關鍵的是，狗可以是癌症嗅探犬，它能發現病人皮膚上，只有一個斑點大小的黑色素瘤。
最後
基於以上種種，用狗來嗅探疾病是非常有效可靠的，但是針對此次的病毒檢測，科學家們並沒有太大的把握。
氣味檢測還處於早期階段，不清楚此次的病毒是否有一種特殊的氣味，鑑於其他呼吸系統疾病會改變我們的體味，氣味檢測只是有可能但並不是必然會成功的。
目前正在訓練的有6隻狗，訓練包括給狗戴上患者的口罩，讓它們嗅一嗅，看看是否有一種獨特的氣味，這種氣味是否可以通過狗增強的嗅覺來識別。
最終，狗狗是否能識別此次病毒，需要幾周的實驗才能確定。
科學家還表示，這個項目一旦成功，意義非凡。
當資源和測試工具不足時，數百人無法一次性測試，但狗可以每小時嗅探750人，越早確診越早隔離，也能阻止疾病傳播。