火星的氣味聞起來怎麼樣?

火星漫遊車發現了火星是一個充滿了硫、酸、鎂、鐵和氯化合物的世界，這是一片乾燥的大地，並且裹著一層富含二氧化碳的大氣。

不過，這種複雜、奇異的質地聞起來會是什麼味道呢？

事實上，關於這個問題，不僅僅是未來的火星探險者，地球上的人也許也能夠找到答案，因為可以在地球上重建這顆紅色行星的氣味。

頂部空間技術

在香水行業中的一項相對新的創新之一是「頂部空間」技術。

「利用頂部空間技術可收集分子，然後把這些樣品帶回實驗室進行光譜分析，最後合成一種香味來模擬出那些分子的氣味，」 這家位於美國加州的公司All These Worlds LLC的創始人兼首席科學家Jacquelyn Ford Morie表示。這家公司使用虛擬實境（VR）以及其他技術來為各種不同的應用程創造出「身臨其境的體驗」。

Morie認為頂部空間或類似的技術可以用於揭開火星的氣味之謎。

「我認為新入行的香水設計師會很樂於設計出一系列自己獨創的香味，以及無需通過樣本就能知曉火星可能聞起來的氣味，」 她告訴Space網。

未來的任務可以對火星大氣進行光譜分析，然後把信息傳回地球，之後頂部空間技術便可以重建這顆紅色星球的氣味，Morie補充道。

「這對於香水設計師而言是最酷的事情，」 她說。「他們可以添加更多的臭味元素來設計出一種香味能反映真實的火星氣味。很多頂級香水其中就含有一些少量的臭味元素。」

紅色星球香水

Morie推測火星的氣味會有點刺鼻，主要是硫化物的氣味，並伴有一絲絲的白堊味及甜味。這種氣味將會成為火星移民生活的一大部分。

「想像一下在三四十年之後，當我們在火星上建立了殖民地時，殖民者不僅會接受居住地的這種有氣味的碎石，而且也會把它認為是家的味道，」 Morie說。

研究一再顯示，嗅覺與記憶密切相關，吸入一口熟悉的氣味可以勾起懷舊之情以及對於過往時光的其他強烈感覺。

「所以，如果火星殖民者需要返回地球，他們絕對需要帶上一兩瓶「紅色星球香水」（Eau de Red Planet）來記起他們在這個遙遠人類前哨的生活，」 Morie表示。

外星接觸

揭開或複製出火星的氣味並不是人類首次接觸到地外世界的氣味。

例如，在阿波羅登月計劃期間，一些在月球漫步的太空人注意到他們把巖石和塵埃粒子帶進了登月艙。這些東西汙染了他們的太空衣。一旦太空人脫下他們的頭盔，就能明顯地聞到這月球的氣味：就像壁爐中的潮溼灰燼，或者像剛剛開槍過的獵槍所餘下的火藥味。

然後在1998年，科學家與紐約的國際香料和香水公司（International Flavors & Fragrances Inc.，IFF）把一株微型薔薇植物搭載發現號太空梭（STS-95任務）進入太空，來研究微重力對氣味的影響。使用專利技術，由Braja Mookherjee領導的團隊追蹤了這株活植物在太空梭飛行過程中的根本變化。

「最終，他們發現並設計出了之後取得巨大商業成功的新型配方，」 IFF代表在去年年底的一篇博客文章中寫道。

此外，Carrie Paterson研究製作地球生命的氣味，使之可以作為嗅覺信息來嵌入到多路的星際消息之中。然後，還有設計師Saskia Wilson-Brown對弄清UFO可能聞起來是什麼氣味很感興趣。

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