原發性阿米巴腦膜腦炎(PAM)是由福氏耐格裡變形蟲(Naegleria fowleri)引起的一種致命疾病，在世界上一些地區變得越來越常見，並且沒有有效的治療方法
現在，《ACS化學神經科學》刊登一項研究顯示，研究人員在實驗室研究中發現了一種從傳統藥用植物粘質旋覆花(Inula viscosa)的葉子中分離出的化合物，這種化合物通過使變形蟲「自殺」來消滅變形蟲，這可能會催生新的治療方法。
PAM的特徵是頭痛、發燒、嘔吐、幻覺和癲癇發作，在出現症狀的幾周內很容易導致死亡。雖然這種病例通常很少，但最近在美國、菲律賓、巴西南部和一些亞洲國家報告了越來越多的病例。
兩性黴素B是感染患者最常用的治療方法。在實驗環境中該藥可以殺死福氏耐格裡變形蟲，但給病人服用時效果不佳，可能是因為其不能穿過血腦屏障。
研究人員首先從粘質旋覆花的葉子中提取出乙醇提取物，發現它可以殺死變形蟲。然後，他們從提取物中分離並測試特定的化合物。最有效的化合物旋覆花素A在實驗室中通過破壞細胞膜並引起線粒體變化、染色質濃縮和氧化損傷來殺死阿米巴原蟲，最終迫使寄生蟲經歷程序性細胞死亡或凋亡。
儘管在實驗室中，旋覆花素A的效力遠不如兩性黴素B，但這種植物來源的化合物的結構表明，它可能更能穿過血腦屏障。
研究人員表示，還需要更多的研究來證實這一假設。
（文章來源：前瞻網）