談允賢，今江蘇無錫人，明代名醫。與晉代的鮑姑、西漢的義妁、宋代的張小娘子為中國古代著名的四位女醫。她寫的《女醫雜言》一書是中醫史上較早成書的個人醫案之一，因主要記載的是婦科病案，故又是我國古代罕見的專科醫案書。
天順五年，她出生在一個醫學世家，祖父談復、祖母茹氏都是當時的名醫。父親和伯父都是當官的。祖母見她自小聰穎，於是讓她學醫，親自教導她。祖母去世前，將她畢生所學、收集、編寫的藥方都傳給了允賢。據說，她十來歲時就已經不分晝夜攻讀各種醫學書籍，加上祖母的指導，她擁有了精湛的醫術。
後來，她嫁給了一位姓楊的男子。並非像電視劇《女醫明妃傳》中演的那樣，成為妃子，電視劇為了收視率會改寫歷史，誤導人們。婚後不久患上氣血失調之症，她沒有去看醫生，而是自我診治、試藥。調理下，身體有所好轉，還生下三個女兒和一個兒子。古代，女子不允許拋頭露面，成婚後更不可能了。
直到祖母去世，依照祖母的遺囑，在外行醫，為人治病。古代講究男女有別，這種思想根深蒂固，影響了不少女性。當她們患病的時候，不願找男大夫診治。允賢的出現，讓這些女性有了地方醫治。允賢在診治女性時，親切地與她們交談，沒有絲毫架子；仔細觀察她們的言行舉止，從而判斷她們的生活和感情狀況。她平易近人的性格，很受女性患者歡迎，很快名聲大噪。
當時，精通醫術的女性漸漸增加，皇上讓衙門選取精英，然後到司儀監御醫處會選，選中的就進入宮中，以備不時之需。宮廷醫婆的身份地位較高，許多民間女醫都以此為榮。醫術高明的談允賢也曾入宮當醫婆，為皇室家眷看病。
不過，不是誰都能當醫婆的，宮中挑選醫婆很嚴格，會派人嚴格檢查。史書記載，懷孕的醫婆是不能入宮的，他們認為醫婆懷孕入宮不吉利，是兇禍的象徵。曾有一位姓彭的醫婆，不想失去進宮的機會，隱瞞了自己懷孕的事，悄悄生下孩子後，將其溺死在糞桶中。天下沒有不透風的牆，太后知道此事後，將彭氏鞭打出宮。結果不到一年，太后病死在宮中。宮裡人覺得是彭氏害死了太后，之後對醫婆的審查更嚴苛了。
一天，50歲的允賢夢見了自己去世多年的祖母，祖母在夢中說她只能活73歲。醒後，允賢決定將自己畢生所學記載下來，《女醫雜言》就此誕生。這本書中，她記載了31個案例，診治過程清晰明了，皆是成功案例。女子不能隨意外出，所以該書是由她的兒子抄寫付梓的，被後世醫學家參考，流傳數百年。
明世宗嘉靖三十五年，談允賢病逝，享年96歲。