據英國媒體12月3日報導,幾個世紀以來,歐洲皇室的近親繁殖導致了突出的「哈布斯堡下頜」(Habsburg jaw)。
西班牙國王查理二世的肖像
哈布斯堡王朝在15世紀到17世紀期間統治了包括奧地利和西班牙在內的龐大的歐洲帝國,哈布斯堡王朝之所以能持續數百年,其中一個主要原因是歐洲各皇室之間的通婚,這編織了龐大的皇權網絡,但是由於歐洲各皇室之間幾代人頻繁的通婚,事實上就形成了近親結婚。甚至,有一種理論認為,近親通婚也導致了哈布斯堡王朝的衰落,因為到了哈布斯堡王朝最後的君主查理斯二世(Charles II)時期,竟然無法產生一個繼承人。
西班牙國王菲利普四世
西班牙查理二世的肖像,1693年
勃艮第的瑪麗公爵夫人的畫像
哈布斯堡王朝的費迪南德二世肖像,神聖羅馬帝國皇帝(1619至1637 年)
1652年奧地利瑪麗安娜的肖像
西班牙和葡萄牙國王菲利普四世
此外,從歷史畫像中也可以看出近親通婚的不良後果,即出現了突出的「哈布斯堡下頜」。「哈布斯堡下頜」是一種面部畸形,這已經成為歐洲皇室成員的「標籤」。該研究的負責人羅曼·維拉斯(Roman Vilas)教授說:「哈布斯堡王朝是歐洲最有影響力的王朝之一,但卻因近親繁殖而聞名,這最終導致了它的衰落。」「我們首次表明,近親繁殖和哈布斯堡王朝頜骨的出現之間存在明顯的積極關係。」
研究人員招募了10名面部外科專家來鑑定哈布斯堡王朝15名成員的66幅肖像中的下頜---儘管這些肖像畫存在藝術風格上的差異,但這些肖像畫的共同特點是對人臉的寫實處理,所以,這些人的面部特徵就像照片一樣可信。外科醫生們確定「哈布斯堡下頜」的11個特徵;他們還確定了上頜骨缺陷的7個特徵,其中最明顯的特徵是「突出的下唇」和「一個懸垂的鼻尖」。
勃艮第(Burgundy)的瑪麗(Mary)在1477年嫁進了這個家族,她的面部並沒有這兩個特徵,而西班牙和葡萄牙國王菲利普四世(1621 - 1640)時期「哈布斯堡下頜」表現最為明顯。上頜骨缺陷症在這個家族的5個成員中表現最明顯,他們是:馬克西米利安一世(Maximilian I)(1493年的攝政),他的女兒奧地利的瑪格麗特(Margaret),他的侄子西班牙的查爾斯一世(Charles I),查爾斯的曾孫菲利普四世(Philip IV)和哈布斯堡家族的最後一個君王查爾斯二世(Charles II)。
維拉斯教授說:「雖然我們的研究是基於歷史數據,但近親繁殖在一些地理區域、一些宗教和種族群體中仍然很常見,因此調查近親繁殖的影響在今天很重要。」「哈布斯堡王朝是研究人員的人類實驗室,因為近親繁殖的程度非常大。」