(觀察者網訊)
繼兩天前(7日)首批公布拍攝到嫦娥四號著陸器後,美國國家航天局(NASA)又放出了第二組兩張圖片,表示首次拍到了玉兔二號巡視器。
NASA2月9日標題:觀察到嫦娥四號月球車
1月30日,NASA的「月球勘探軌道飛行器(LRO)」首次在月球背面南極-艾特肯盆地內的馮·卡門撞擊坑捕捉到了嫦娥四號探測器的位置。
不過,當時NASA飛行器距離著陸點330公裡,故嫦娥四號在照片上僅為約兩個像素大小,「小玉兔(月球車)」則根本找不到。
NASA1月30日拍攝的嫦娥四號首批照片,圖自NASA官網
而第二批圖片拍攝於1月31日,這次NASA飛行器飛得更近,並以59度的角度拍攝到了玉兔二號巡視器。NASA稱該車位於著陸器稍北的位置,同樣只有兩像素大小。
介紹:右邊箭頭頂端不遠處就是玉兔二號,左邊箭頭頂端不遠處則是著陸器。圖片部分區域被放大四倍導致有些模糊,右上方為北 圖片/圖例:NASA官網
負責運行「月球勘測軌道飛行器」的美國亞利桑那州立大學團隊稱,這次連著陸器和巡視器的陰影都看得到。
NASA31日拍到的第二張圖片,全圖橫軸實際距離約1700米 圖自:NASA官網
該團隊表示,嫦娥四號將採集月球背面的巖石進行成分測定。馮·卡門撞擊坑形成後曾發生過火山爆發,因此地表被玄武巖覆蓋,與去年夏天夏威夷火山爆發情景相似。月球背面的這些巖石會有什麼不同嗎?科研人員正「急切等待著結果」。
嫦娥四號著陸器上拍到的玉兔二號巡視器 圖源:國家航天局
1月18日,美航天局曾發布公報預告,將利用「月球勘測軌道飛行器」對嫦娥四號著陸點進行成像,並表示與中國的合作「透明、互惠、互利」。