人類起源的科學依據

上一篇簡單介紹了一下人類的起源，「人類起源於非洲」是當下流行的主流觀點，那該觀點的科學依據是什麼呢？這要得益於近代分子生物學的發展。

（圖片出自網絡）

首先，先了解一下什麼是「基因」，基因是帶有遺傳訊息的DNA片段。我們平常喜歡說某某人基因真強大，生的孩子跟自己一個樣。這裡講的基因其實就是指人類的遺傳。

其次，人類基因組主要分成23段，每一段構成一種染色體，其中22種是常染色體。每種常染色體在每個人體內都有一對，其一來自母親，另一來自父親，但在繼續傳給後代時，父母雙方的染色體會打斷而後重新拼接，即重組。

於是，人們開始關注沒有重組現象的區段，其一是線粒體，其二是Y染色體非重組區NRY。線粒體是男女都有的，但不管男女都來自其母親，男性的線粒體無法傳給後代(線粒體位於細胞質裡，男女交配授精過程中，精子細胞只有細胞核和卵細胞核融合，精子的細胞質包括線粒體被排除在卵細胞之外)，所以人們的線粒體都來自其女祖先，自然不存在重組。NRY則只有男性體內存在，更無法重組。

這種不重組的區段，最大的優點是其上的突變是緊密相關的，每一個突變都代表著整個區段的特性。先後發生的突變，也會有上下遊關係。這樣，不僅突變的譜系清晰，不同性質的突變，在研究時也可以相得益彰。相關聯的突變構成的組合結構叫做單倍型。而每種單倍型的發生年代可從其相關的」時鐘」標記計算得到。這樣，只要民族群體有特徵單倍型，其發生淵源和年代就可推斷。

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首先通過與黑猩猩等人類近親的相關區段的比較，我們找到了人類譜系的」根」的方向，因為SNP的特異性，人類的SNP位點，在黑猩猩的對應位置上必然未突變。所以與黑猩猩單倍型最接近的人類SNP單倍型，必然是人類最古老的形態。而後隨著時間的推移，不斷有新的人類的單倍型演化出來。結果發現所有最早演化出來的新態都保存在非洲，而非洲之外的人類的單倍型形態只是較晚(約12萬年前)發生的一小支。這說明現代人最早(約15萬年前)的演化過程發生在非洲，直到大約12萬年前，才有一小部分人走出非洲，向全世界擴散。

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以上理論總結起來的大致意思就是：在人類遷徙過程中，為了適應不同的環境，人類的部分基因會產生變異，現今「黃種人、白種人、棕色人種」等不同人種就是基因變異的結果；另外，人類某些位置的基因是未變異，一直保持其原始特徵的，科學家正是基於此通過對世界不同地區人種的基因研究分析得出人類起源於非洲的十多萬年前的晚期智人。