魚龍是在動物進化史中一種很有代表性的動物。現在人們都知道，海洋是生命的發源地，魚類大約在5億年前才開始出現。此後，魚類開始分化成海洋、陸地、沼澤等幾類。遷到沼澤地帶的演化成以蜥蜴為代表的兩棲類，完全遷到陸地上的則是演化成以恐龍為代表的爬行類。
爬行動物種類繁多，其中一些動物如魚龍，由於一些特殊原因，又從陸地返回海洋中生活。隨著生活環境的改變，它們的器官開始變化，雖然還是用肺呼吸，但是四肢變成了魚鰭，方便划水，身體也變成了魚類的紡錘形，適宜遊泳，還長出了魚類那樣的尾鰭和背鰭。
魚龍就是從陸地重回海洋中生活的爬行動物的一種。
從動物進化史中，地理學家獲得了重要的啟示。他們認為，既然作為典型的生活在海洋中的爬行動物，魚龍化石便成了確定古地理環境的一種有效標誌。因為魚龍生活在海洋中，所以，凡是有魚龍化石的地方，過去肯定是海洋，這就是魚龍化石中隱藏的秘密。