蠑螈是墨西哥的文化象徵。
蠑螈屬於兩棲動物中很有名的「幼體成熟」類型。
越來越多的遊客們喜歡乘船遊覽，導致河道汙染日益嚴重。
河水汙染影響紫杉醇，從而影響了在紫杉醇周邊生長的蠑螈。
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蠑螈(學名：Salamander)，又稱火蜥蜴，全世界大約有400多種，分屬有尾目下的10個科。蠑螈是有尾兩棲動物，體形和蜥蜴相似，但體表沒有鱗。有北螈、蠑螈、大隱鰓鯢(一種大型的水棲蠑螈)等，它們大部分棲息在淡水和沼澤地區，主要是北半球的溫帶區域。它們靠皮膚來吸收水分，因此需要潮溼的生活環境。若氣溫降到攝氏零下以後，它們會進入冬眠狀態。
墨西哥蠑螈屬於蠑螈屬的鈍口螈，主要食物：蠕蟲，昆蟲或小魚。它擁有斷體再生能力。平均壽命：10-15年。僅分布於墨西哥霍奇米爾科小城的一個湖泊中。
蠑螈是墨西哥的國家文化象徵，是一種極限生存者。哪怕失去一條腿、一截尾巴，或是心臟的一部分，都可以重新長出來，並且不留任何疤痕。但現在這種有著頑強生命力的生物正瀕臨滅絕。
於是，墨西哥開始了拯救蠑螈的戰鬥。
霍奇米爾科，地處墨西哥首都墨西哥城南邊，位於阿納瓦克山谷中部，四周是高聳的火山，海拔2250米。這個貌似不見經傳的墨西哥小城，人口僅僅為40萬，卻有著輝煌的歷史：它建於公元14世紀，保存了阿茲特克人當年的生活風貌，是墨西哥的主要城市。1987年，入選聯合國教科文組織世界文化遺產。
但是，小城目前正處於危機時期。
霍奇米爾科小城的阿納瓦克山谷，曾經是眾多珍稀動物的主要聚居點。然而，汙染已經把阿納瓦克的動植物推向了滅絕的邊緣。應急計劃能拯救它們嗎？
在以往，墨西哥人往往喜歡帶著酒，來到阿納瓦克，在這個聯合國教科文組織評定的世界遺產遺址，舉行各種儀式。無論是高中畢業慶祝會，還是訂婚儀式，抑或是婚慶大典，人們都愛來阿納瓦克山谷，登上河道上的標誌性船隻，慶祝一番。
但這種無拘無束的使用已經對生態系統造成了損害。在短短六年裡，霍奇米爾科小城，尤其是它的阿納瓦克山谷，遭遇多重汙染。昔日美麗的山谷，到處都是垃圾。從廢棄的小車到報廢的電視機，充斥了山谷裡的河道。
汙染日益嚴重威脅蠑螈生存
河水汙染影響了該地區最獨特的生物———紫杉醇(Axolotl)，從而影響到紫杉醇周邊生長的墨西哥蠑螈。
當年，墨西哥人建城時，他們在霍奇米爾科發現了一隻類似蜥蜴的小爬蟲，它長得十分奇特也令人著迷，於是墨西哥人稱這種動物為「水怪物」，將神話裡淘氣叛逆的克茨科爾神的形象賦予了它。
可悲的是，它的神性並沒有阻止人們大開殺戒，拿它當餐桌上的菜。不過，對它影響最大的，要數當地的農業生產，人類和兩棲動物的蓬勃發展。
從1607年開始，當地進行了各種渠道建設和流域排水嘗試。到1950年，霍奇米爾科小城的很多湖泊已基本乾涸。如今，霍奇米爾科小城長達150公裡的河流，大部分水來自附近的水處理廠。也就是說，大部分是汙染水。
汙染來自工廠，也來自當地居民，他們將河道當作下水道，隨意傾倒垃圾。還有不少人仍在使用農藥種植農作物，導致汙染進一步擴大。
隨之而來的，是野生蠑螈正在走向滅絕。2003年，墨西哥科學院在霍奇米爾科小城進行的一項研究發現，當地每平方公裡平均有6000隻蠑螈；到2015年再次調查，結果顯示這一數字已降至36隻。
蠑螈滅絕重創墨西哥文化
失去蠑螈，對墨西哥來說是一種重創：這種生物不僅對生態系統至關重要，而且對墨西哥文化也至關重要。蠑螈早就成為墨西哥文化的一部分，描繪這種動物的壁畫和塗鴉隨處可見：事實上，最近，在一場代表城市表情符號的比賽中，蠑螈還眾望所歸贏得勝利。
蠑螈的魅力超越了墨西哥國界。羅傑·巴特拉(Roger Bartra)是墨西哥著名人類學家、社會學家和人文社科學者，是墨西哥當代最著名的文化人物之一。現任墨西哥國立自治大學社會學研究院、倫敦大學伯貝克學院榮譽研究員，於2013年榮獲墨西哥國家人文藝術獎。
巴爾特拉教授享有很高的國際聲譽，曾在美國、歐洲和拉美許多知名高校任教。他把墨西哥人和霍奇米爾科人相提並論，還將此觀點列入他最近編輯出版的一本書中，該書由胡利奧·科塔扎爾、奧爾德斯·赫斯利、普裡莫·利、喬治·阿伽本等多位學者聯合編著。
蠑螈屬於「幼體成熟」種類
令生物學家著迷的是，蠑螈與其同屬不同，它在進化過程中沒有蛻變成某種成熟的蜥蜴，而是處於一個永恆的兩棲動物「童年」中，拒絕成長，這屬於兩棲動物很有名的「幼體成熟」種(從出生到性成熟產卵為止，均為幼體的形態)。
蠑螈的這一特性也讓生物學家迷惑不解。1804年，博物學家亞歷山大·洪堡來到墨西哥城時，對這種生物感到非常興奮，他把蠑螈活標本帶到海外，並在巴黎的一次科學會議上展示了這種生物。
從那時起，蠑螈就在世界各地的水族館和實驗室大量繁殖。今天，人們對蠑螈的肢體再生能力進行了研究，最近發現它擁有最長的已知DNA鏈。
蠑螈瀕危有多重原因
但對蠑螈的興趣也體現在美食方面；根據《自然》雜誌的說法，蠑螈在圈養中繁殖得非常快，以至於日本的某些餐館甚至以蠑螈為食物，為顧客提供「油炸」蠑螈。
「吃」是否為蠑螈滅絕的一大原因？墨西哥國立自治大學的系統生物學家路易斯·贊布拉諾回答道：「是的。但是一個物種沒有它的自然棲息地，就什麼都不是了。」
贊布拉諾領導了一個名為Refugiochinampa的項目，致力於讓蠑螈生活在安全乾淨的自然棲息地。他認為，旅遊業和水汙染並不是導致蠑螈死亡的唯一原因。20世紀70年代，作為全國扶貧項目的一部分，墨西哥政府向霍奇米爾科引進了數千條鯉魚。
「為什麼有這個想法？」贊布拉諾說，「這是因為鯉魚更容易繁殖，因此可以養活更多的人。」在20世紀90年代，羅非魚也是如此。人們將數百條羅非魚扔進霍奇米爾科河道裡。
結果鯉魚和羅非魚造成了巨大的破壞，它們吃掉了蠑螈的卵，並把蠑螈從頂級捕食者的位置上趕下來。據贊布拉諾說，羅非魚目前佔霍奇米爾科河道裡動物總數的95%。
拯救蠑螈工作開始實施
贊布拉諾領導的Refugiochinampa的項目，專注於修建新河道，將主要河道分割出一部分，以便分離蠑螈與鯉魚、羅非魚等掠食者。蘇馬諾是一名農業規劃師，擔任該項目的社區聯絡人。
蘇馬諾對霍奇米爾科的農業潛力既懷舊又滿懷希望，他說，霍奇米爾科曾經擁有世界上產量最高的農作物種植系統，但是這個系統如今受到嚴重破壞。比如，有一大片農田已經變成足球場。他嘆了口氣：「業主們認為把地皮租給足球隊比租給農場更有利可圖。」
不過還是有農民願意加入保護蠑螈的行列的。像許多參與Refugiochinampa項目的農民一樣，巴雷羅也是積極分子之一。他說，兩個世紀前，他的家族就已經在霍奇米爾科生活了。巴雷羅將他的一部分地塊捐贈給了Refugiochinampa項目。這不僅意味著同意挖一條新河道，還意味著承諾不使用殺蟲劑。
「很難找到願意合作、不用殺蟲劑的，」蘇馬諾說，「因為人們往往有20世紀60年代提倡的想法，即殺蟲劑和其他化學物質，是種植蔬菜的更有效方法。」
巴雷羅認為，年輕一代的農民正在尋求採用祖先維護生態平衡的傳統做法，但這需要時間。在河道邊，他興奮地跳上獨木舟，把手伸進水中，向我展示手中的軟體動物、蠕蟲和其他生物———這證明了棲息地的質量。
對一條河道進行調整，可能需要一年多的時間，包括從自下而上、從植物到動物的微型生態系統的精心構建。一旦條件合適，人們就會將實驗室培植的紫杉醇放到這片恢復了原有生態系統的田野上。
巴雷羅熱情地向記者展示了一個健康的生態系統，在他家族所在的河道：動植物都生機勃勃茁壯成長。
蠑螈，有望生活在安全乾淨的生存之地。
本版供稿：瀅