從地球上看,人類所能看見宇宙最遠的距離是138億光年之外的宇宙,在各個方向上都很大,但距離是有限的宙在每個方向上都有138億光年,因此宇宙的一部分必須在人類可觀測到的宇宙之外。
但是從常理來看,宇宙似乎必須是無邊的,大U宇宙的邊緣意思是所有的空間,而小U宇宙,就是人類可以觀察到的空間。
僅僅因為只能看到這條街那麼遠的地方,並不意味著在能看到的地方就沒有更多的房子和道路了。
每個觀察者都有不同的宇宙區域,科學家們稱之為可觀測宇宙,顯而易見的原因,地球所觀察到的宇宙對人類來說是相當重要的。
宇宙可能是無邊的,但它不一定是無限的。一個可能的選擇是超球面:就像地球表面,但有一個維度,有限但沒有邊緣。
仙女座星系中的行星與地球有不同的可觀測宇宙,那顆行星所觀測到的宇宙的一部分必須在我們可觀測的宇宙之外。
所以所有的空間,包括人類可觀測的宇宙之外的空間,以及人類可觀測的宇宙,只是說人類能看到的物體是有限度的,因為人類可以從地球上看到多少空間,但在一百萬光年之外的行星上卻是不同的。
由於膨脹,可觀測宇宙的半徑約為465億光年,但是為何,『可觀測宇宙』這個術語讓一些科學家很不安呢。
人類在「人類」可觀測宇宙邊緣看到的是130億年。假設,這些天體現在要麼已經滅絕,要麼已經被更現代的星系所取代。
這些星系將有一個可以觀察到的宇宙,在我們的星系存在之初就會看到它,在過去的130億年裡。從另一個方向看,人類還會看到另外130億年的時間,來到他們可觀測到的宇宙的邊緣。
在那個極端的星系會看到什麼?可能還有130億年,以此類推。從最純粹的意義上說,它很可能是無限的。如果一個光年的宇宙是不同的,那麼所有這些可觀測到的宇宙都會變長或變短。
就像135億年前那樣,人類現在完全不知道外面發生了什麼。想像一下,如果一個人在一個離地球「100億光年」的星系裡。是否有能觀測到的宇宙只有35億光年並且正在遠離我們?
所以把宇宙看成一個球體是行不通的,這和人們認為我們星系中的恆星在一個球體上沒有什麼不同,宇宙中到底有沒有「中心」,如果有,那麼這個中心會在哪裡。
人類是在「球體」外還是「球體內」,其實科學家研究到最後,也沒有一個特定的結論,研究的最後甚至蔓延到哲學與神學的範疇。
宇宙對於人類太過浩瀚,隨著太空探索以及科學家的不斷努力,不管是哲學還是神學,終究會有解答的一天。