的的喀喀湖位處南美洲安第斯山脈中段、崇山境嶺之中的玻利維亞高原北部，橫跨秘魯和玻利維亞兩國邊界，長200公裡，寬66公裡，面積8330平方公裡，湖面海拔為3812米，是世界上海拔最高的淡水湖，南美第二大湖。
關於的的客喀湖名的由來，有著許多美留的神話故事，傳說水神的女幾伊喀喀愛上了青年水手的託，但水神不同意。於是他們偷偷結為夫歸。水神得知後非常生氣，立即在湖面興風作浪，將的託淹死，伊喀喀閱知後十分悲傷，將丈夫的託的屍體推出水面，並將他轉化為山丘，而自己則投身浩瀚的湖水之中，以期生生世世，山水相依，湖名即由兩人的名字結合面成。又傳，大陽神的兒子外出遊玩，被山神所養的一群豹子吃掉了。大陽神思念兒子，放聲痛哭，淚流成湖，印第安人同情太陽神喪子之痛，紛紛上山獵豹，並建起大陽神廟，將一塊象徵豹子的大石頭放在大陽神廟裡，作為祭祀之用，湖名「的的喀喀」，在印第安克丘亞語中，就是「石豹」之意。
的的喀喀湖水深平均為100米，最深處達256米。它是一個內陸湖，但不同於世界上許多高山、高原上的鹹水湖，而是一個淡水湖。它海拔高而不凍，處於內陸而不威。這是因為湖的四周雪峰環抱，湖水不斷得到高山冰雪融水的補充，故而湖水不威；又因為湖泊位處安第斯山的屏蔽之中，高大的安第斯山脈阻擋了冷氣流的侵襲，湖水故面終年不凍。湖岸蜿蜒曲折，形成許多半島和港海，湖畔水草豐美，湖水清激似鏡，湖中魚蝦眾多，其秀麗的景色、豐盛的物產，被稱為「高原上的明珠」，已成為南美洲著名的旅遊勝地。
的的喀喀潮是南美洲印第安人文化的發源地之一，印第安人稱之為「聖湖」，湖中有36美麗，兩島上有豐富的印第安人遭跡，月亮島上有公元前的古城流址，精美壯觀的宮殿、廟字、金字塔及其他石頭建築物，埃斯特維斯島中部建有一座旅遊者飯店，遊客住在此店，從臥室和餐廳都可以觀湖光山色，頗有樂趣。湖中還有許多浮動小島，這些小島是用當地的香蒲草和蘆葦綑紮而成的，香蒲草堆鋪在一起，浮力很大，上面益起簡陋小屋，可以住上幾戶人家。當地的印第安烏羅族就居住在這種浮動小島上，以捕魚為生。他們的主要交通工具是種用香蒲草綑紮起來名叫「託託拉」的小船，約有2米多長，可載4-5個人，在湖中遊弋，因此，到的的喀喀湖旅遊，觀察了解烏羅人的生活習俗，別具一番風味的的喀喀湖的湖中島嶼，還是麋集水島的地方。據估計，島上棲息著幾千萬隻水鳥。如受到遊艇的驚擾，水鳥就會咯喀咯地叫著群起而飛，天空一下子黑壓壓地一片，仿佛被烏雲建住一樣，其中有一種野鴨，頭呈墨綠色，而面卻雪白如銀，兩翅又五彩繽紛，像是一個玩皮淘氣的小孩給自己臉上塗上一層厚厚的白粉，格外討人喜愛。
的的喀喀湖西北岸有湖港普諾，它也是秘魯普諾省首府。海拔3826米，城市始建於1668年，現在是安第斯山區南部的貿易和交通中心，附近地區的美洲駝和羊駝的皮毛都在這裡集散。有定期班輪經的的喀喀湖通玻利維亞的瓜基，鐵路和公路連接庫斯科和阿雷基帕、莫延多，市內建築多西班牙殖民時期風格，有考古文物和18世紀的教堂，是的的喀喀湖畔的一個旅遊勝地。
在的的客喀湖東南21公裡處，有一座蒂亞瓦納科文化遺址。這是一座海拔3800米的巨石建築，距今已有1000多年，是印第安人最早的宗教禮儀中心，遺址主要包括卡拉薩塞亞祭壇、阿卡帕納金字塔、石棺、陵墓和大陽門，整個建築群布局嚴謹，碑石都是按東西南北的方位而立。卡拉薩塞亞祭壇是一個長118米、寬112米的長方形臺面，由巨石堆砌而成，這些巨石都雕鑿得方正、句稱，重幾十噸、幾百噸。與這座建築相連的是美洲最著名的古蹟之一「大陽門」，它是用整塊巨石雕刻而成的門，高2.73米，寬3.84米，厚0.5米，石上有人形浮雕每年秋分時節（即9月21日），當旭日升起時，陽光可由門的中央射出，把人形浮雕包圍起來，使浮雕顯得富有生氣，考古學家還在這兒發據出古印加帝國的公路路基、古天文臺等等遺扯附近建有一座私人博物館，這兒作為古印加帝國文化的一個發樣地，一定會吸引世界各地更多的遊人。