位於沁水縣西南中村鎮境內，距沁水縣地50公裡，距晉城市區140公裡。以自然風光和古人類文化遺址為主要特性。有華北地區保存面積最大的原始森林（約1.1萬畝），森林覆蓋面積90%以上。
歷山國家級自然保護區地處垣曲、翼城、陽城、沁水4縣毗鄰地界，是山西省自然保護區中面積最大、物種資源最豐富的自然保護區，素有「山西省動植物資源寶庫」的美稱。
自然保護區總面積24200公頃，據調查，區內有種子植物1300餘種，屬國家重點保護的有11種；鳥類261種，獸類45種，兩棲爬行類36種，屬國家一、二級重點保護的動物有38種。
歷山天然、人文諸景共同構成豐富的自然兼文化旅遊勝地，是山西著名的風景名勝區，景區由舜王坪、雲蒙山、混溝原始森林等組成。 分5個景區：
舜王坪景區：舜王坪為中條山主峰，海拔2358米。為山西省南部最高峰。傳說舜王曾耕於歷山，故名。舜王坪頂部有天然牧場，面積4000餘畝。有"舜王犁溝"和古廟碑記。周圍峰谷相連，林木參天。日出登坪望黃河，猶如一條彎曲的金帶；夜晚登坪可觀星辰，猶如億萬明珠籠罩大地。山道中，山風沁人，青山鳥語，泉水叮咚。志書贊："古帝躬耕處，千秋跡已迷；舉頭高山近，極目亂峰低；花開聞幽徑，泉聲過遠溪；黃河遙入望，天際一虹"。
西峽景區：距下川村1公裡。全長5公裡，最窄處3米許。兩邊懸崖百米，峽底流水清澈透底。從峽谷路過，抬頭望藍天一線，底頭見娃娃魚綜影。舜王"刀劈一線天，高山湖泊變桑田"的傳說即源於此。此外還有天石、樓坎、試刀石等景觀。
東峽景區：歷山峽谷風光的代表。境內地形複雜，可謂"入山覓無路，巖壑嶂相連；盤曲踏亂石，峻蹭傍深淵"峽內有猴群，並有蘑菇雲、風雨潭、驚心石等景觀。嶺上有墳塋一處，傳為舜王父的墳丘，斷碑尚存。
白雲洞景區：由白雲洞、嘯天洞、七星潭洞、小天潭等溶洞組成。白雲洞在雞冠嶺半山腰。傳說因白雲仙在此修煉降福而得名。洞前有椋子樹一株，初夏白花綴枝，白雲繚繞。洞內曲折迂迴，景觀奇特。該洞目前已開發近千米，有童子迎賓、神龜探海、猴子送客等大小景點30餘處。在彩燈照射下，縹緲神奇，令人稱絕。
下川景區：在歷山東麓的下川村，為下川遺址所在地，是中國舊石器時代晚期後一階段以細石器為主要特徵的石器文化。距今約23000-16000年。遺址範圍廣闊，遺存豐富。