不久前，英國一項有關禁止在某些去角質的洗護產品中添加塑料微珠的「最嚴禁令」正式生效。英國預計將在今年7月正式禁止銷售這類含塑料微珠產品。
塑料微珠是一種粒徑小於5毫米的合成塑料顆粒，在個人護理產品中，塑料微珠能夠用作去角質、去死皮的磨料。但這些產品被使用後，其中的塑料微珠會從下水道衝走，不但會造成水體汙染，威脅生態系統，還易被魚蝦吞食，並通過食物鏈傳導回人類的餐桌，造成食品安全危機。
現在全球每年使用的塑料微珠超過1萬噸。國際野生生物保護學會調查報告顯示，僅美國紐約州一地每年就有19噸塑料微珠衝入下水道。在英吉利海峽捕獲的36.5%的魚以及83%的挪威龍蝦都含有塑料微珠的常見成分。就在不久前，執行科考任務的中國「向陽紅01」科考船，在南極海域也發現了塑料微珠。
塑料微珠只是海洋汙染的冰山一角。在北太平洋上，正漂浮著一座面積相當於7個法國的「大陸」——這不是什麼超級造陸工程，而是規模驚人的垃圾場。人們日常生活中遺棄的各類塑料廢品，正是這片新大陸的地基和底色。
海洋塑料垃圾帶來的破壞觸目驚心。去年，一張野生動物攝影大賽參賽照片在網上廣為流傳：一隻小海馬用尾巴卷著一根塑料棉籤在海裡遊行——為避免被洋流衝走，它們原本應該捲住的是海草。不過，在環保攝影師的鏡頭下，這隻海馬尚屬幸運。那些吞食了打火機的信天翁，把塑膠袋當作水母的稜皮龜，最終付出的是生命的代價。
被譽為「世界自然紀錄片之父」的英國廣播公司電視臺主持人大衛·愛登堡曾說：「我們認為海洋是如此廣闊，物種是如此豐富，以至於我們認為沒什麼可以對其產生影響。」或許這正是導致當下海洋保護困境的原因所在。浩瀚的大洋太過遙遠，以至人們將垃圾隨手一丟時，絲毫想不到有什麼嚴重後果。
與氣候變暖已經形成全球共識不同，海洋環境保護尚未引起足夠的重視。各國開發海洋資源的衝動，遠遠高過保護的力度。在現行的國際法框架下，各國都有利用公海資源的權利，卻鮮有談及保護海洋的責任，這造成了海洋環境保護的「公地悲劇」。
去年，環保公益組織塑料海洋基金和世界再生能源組織向聯合國遞交了「獨立宣言」，要求聯合國承認「垃圾群島共和國」的存在。他們還為這個「國家」設計了國旗、貨幣和護照，美國前副總統阿爾·戈爾已成為該「國」第一位「榮譽公民」。
「垃圾群島共和國」當然不可能被承認，但超現實的「幽默」，源自被忽視的焦慮。地球70%的表面積是海洋，它從來不是與人類無關的世界。人類不可能等到垃圾堆至門口再採取行動。其實，海洋保護的門檻並不高，每個人所需要做的，可能僅僅是少丟一個飲料瓶，更換一種洗面奶。
紀伯倫曾寫過：大地呼吸，我們誕生；大地休息，我們死亡。
大海亦如此。
《 人民日報 》（ 2018年02月09日 21 版）(責編：王仁宏、袁勃)
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