強夯加固地基的機理比較複雜，隨地基類型和加固特點不同，其加固機理也有所不同。
強夯加固機理首先應從宏觀和微觀機理上加以分析。宏觀機理是從加固區土所受衝擊力、應力波的傳播、土的強度對土加密的影響作出解釋，是強夯加固的外部表現；而微觀機理是對衝擊力作用下，土微觀結構的變化，如土顆粒的重新排列、連接作出解釋，是強夯加固的內部依據。
同時有關強夯加固機理的解釋應區分飽和土和非飽和土、粘性土和砂性土以及其它一些特殊性土。
某工程測得的單點夯夯坑夯沉量及周圍地表隆起情況
對非飽和土地基：壓密過程基本上同實驗室中的擊實實驗相同，擠密振密效果明顯。
對飽和無粘性土地基：土體可能會產生液化，其壓密過程同爆破和振動密實的過程相同。
對飽和粘性土地基：產生超孔壓，並且逐漸消散，地基土固結，孔隙比減小，強度提高。
動力密實
非飽和土在中等夯擊能量1000～2000kN·m的作用下，主要是產生衝切變形，在加固深度範圍內氣相體積大大減少，最大可減少60%。
動力固結
巨大的衝擊能量在土中產生很大的應力波，破壞了土體原有的結構，使土體局部發生液化並產生許多裂隙，增加了排水通道，使孔隙水順利逸出，待超孔隙水壓力消散後，土體固結。由於軟土的觸變性，強度得到提高。
彈簧活塞模型
靜力固結理論與動力固結理論的模型比較a)靜力固結理論模型 b)動力固結理論模型
強夯時的動力固結主要表現在以下四點：
1、飽和土的壓縮性：進行強夯時，氣體體積壓縮，孔壓增大，隨後氣體有所膨脹，孔隙水排出的同時，孔壓就減少。
2、產生液化：土體中氣體體積百分比為零時，就變成不可壓縮的。相 應於孔隙水壓力上升到覆蓋壓力相等的能量級，土體即產生液化。繼續施加能量，除了使土起重塑的破壞作用外，能量純屬是浪費。
3、滲透性變化：超孔壓大於顆粒間的側向壓力時，致使土顆粒間出現裂隙，形成排水通道。此時，土的滲透係數驟增，孔隙水得以順利排出。孔壓消散到小於顆粒間的側向壓力時，裂隙即自行閉合。
4、觸變恢復：土體的強度逐漸減低，當出現液化或接近液化時，強度達到最低值。此時土體產生裂隙，而吸附水部分變成自由水，隨著孔壓的消散，土的抗剪強度和變形模量都有大幅度的增長。
夯擊三遍的情況從左圖可以看出，每夯擊一遍時，體積變化有所減少，而地基承載力有所增長，但體積的變化和承載力的提高，並不是遵照夯擊能的算術級數規律增加的。
地基土強度增長與孔隙水壓力有關。
液化度為100％時，土的強度為零；隨著孔隙水的消散，土的強度逐漸增長，即存在一個觸變恢復階段。
動力置換
整體置換：將碎石整體擠入淤泥中，作用機理類似於換土墊層。
樁式置換：形成樁式或墩式的碎石墩或樁。其作用機理類似于振衝法等形成的碎石樁。