在古代的時候，人們就對閃電很是納悶，這到底是個什麼玩意兒？大傢伙是一點兒概念也沒有，所以自然就要靠神話來解釋了，在中國古代神話中，閃電的產生是天宮上兩位處級幹部的主要工作，這就是雷公和電母。
《西遊記》中的雷公電母
一個負責放光一個複雜打響，想想這兩位領導也真沒比現在的領導強到哪裡去，也是夠無聊的了。而且這麼簡單的任務，有時候兩個人還開展不了，還得把龍王拉來，到時候上報的時候，天庭是主辦單位，協辦單位是龍宮，其實幹活就三個科員。
同樣的在古希臘也沒好到哪裡去，即便是古希臘哲人再怎麼有智慧，再怎麼愛思索自然，但是電這個玩意兒真是一點兒概念也沒有，所以他們也不得不訴諸神話，在古希臘神話中，主要是阿爾傑斯、不容忒斯和斯忒洛配斯三人為宙斯製造閃電。
當然了隨著知識的不斷進步，關於閃電的謎團也一步步被揭開，現在任何一個小朋友，甚至是什麼薛之謙都應該知道，閃電是發生在自然界的長距離、大電流放電現象，當然了至於後者知不知道，我也不敢肯定。
一般來說閃電多見於夏天的雷陣雨天氣中，在條件合適的時候，偶爾也會發生在雪一片一片一片的冬季，另外火山爆發、原子彈、氫彈爆炸的時候，也會發生閃電，有研究表明，地球上最早出現的與生命有關的物質，甚至也是在閃電的激發下形成的，那麼這些刺破蒼穹的絢麗電光，到底是怎麼產生的呢，它對地球又有哪些重要影響呢？
不過閃電雖然多發生於雷雨天，但是要說起閃電的形成，我們還要從雷暴發生之前的晴天開始說起，我們知道地球本身是一個良導體，自身有很大的電容量，所以人們將地球的電勢人為規定為0。那麼在距離地球表面60 公裡以上的區域，就是電離層，電離層本身帶有一定量的正電荷，於是帶正電的電離層就和電勢為0 的地面，組成了一個電容器。而這之間的電壓達到了250kV，也就是說即便是在晴天，地面附近的電場強度也會達到大約100 伏/米，所以說我們的頭頂和腳底之間，其實存在著上百伏的電壓，不過這個電壓不會對我們造成任何影響。但如果雷暴天氣出現，此時的大氣電場就會與晴天出現較大的差別，而出現這種差別的主要原因就是雷暴雲的存在
雷暴雲
所謂的雷暴雲，就是可以產生雷暴的積雨雲。它位於地面和電離層之間，距離地面幾公裡到幾十公裡不等，在雷暴雲內部存在著強烈的對流運動，由於雷暴雲中的正負電荷被分別集中於特定區域，而且具有明顯的分層特徵，所以這就使得原來晴天大氣中帶電粒子的分布狀況，和電場的強度發生了極大的改變。科學家根據測量得出，當發生閃電的時候，雷暴雲中的電場強度非常高，電壓達到幾十萬伏/米，而雷暴雲與地面之間的電壓甚至可以高達上億伏，那麼雷暴云為什麼會有這麼牛逼的電場強度呢，這就不得不說雷暴雲的構成了。顯而易見的是，雷暴雲都是由水組成的，但是水也是有不同脾氣的，隨著高度、溫度和壓力的不同，水會呈現出不同的面貌。
氣態、液態和固態的水的粒子的粒徑和密度都不相同，它們原本都是電中性的，在對流層中隨著氣流上下翻飛、互相碰撞，就在這時情況發生了改變，由於不同的粒子束縛正負電荷的能力不同，所以在碰撞的過程中，就互相帶上了不同極性的電荷，這和梳頭髮產生靜電的道理是一樣的。
一般來說雲層裡的冰晶更容易帶正電，而水滴更容易帶負電，由於冰晶比水滴輕，所以在強對流活動的驅動下，它們所處的位置就出現了分異，較輕的冰晶攜帶正電荷位於雲層上部，較重的水滴攜帶負電荷位於雲層的下部，儘管每個粒子所攜帶的電量是非常小的，但是抗不了團結就是力量，數量極其巨大的粒子聚集在一起時，就能展現出強大的宏觀效應，同時由於對流運動十分複雜，所以雲層的電荷分布也會在局部位置出現反常。這樣一來雷暴雲整體上就體現為三個典型的帶電區域，分別是上部的正電荷區，下部的負電荷區，同時在雲層的最下方，還存在著一個小範圍的正電荷區，當雷暴雲中的電荷分離達到一定程度，導致雲內的電場積累增強時，就最終導致空氣擊穿並進一步形成閃電了。