我們人類是地球文明的創造者，所以常常自認為聰明程度遠超其他動物，這樣想就太輕視動物們的智慧了。
鴿子並非鳥類中最聰明的鳥，但是它有一項本領非常厲害，就是把它拿到幾百上千公裡外，它都能很快飛到家裡。如果不靠導航的話，人類都很難做到，以前人類迷路或者走錯路的情況經常發生，那麼鴿子為什麼不會這樣呢？
大多數人都聽說過鴿子能夠判斷方向和回家的能力靠的是它能感應地球磁場，這種說法在五十年前就有人提出了，但是一直沒有找到鴿子能感應地球磁場的器官和如何感應地球磁場的方式，2013年的時候，有生物學家證實了在鴿子的上喙部位確實具有一種能夠感應磁場的晶胞，是結晶狀的類似磁鐵礦的組織，正是這種器官可以讓鴿子感應到地球磁場，從而為它的飛行導航。
研究者認為鴿子在某個地方長大時，其感應磁場的器官就熟悉了當地的地球磁場狀況，它甚至可以形成一種像地球儀上經線緯線一樣的坐標，等它會飛翔的時候就會記住這個特殊的坐標位置，所以不管它之後身處什麼地方，它都能依靠對磁場的經緯坐標判斷來辨別回家的方向。
鴿子其實是一種非常戀家的動物，一旦遠離巢穴，它就會有強烈的回家欲望，這或是因為鴿子是植食性鳥類，通常只吃植物的種子，性情比較溫順，所以一些肉食性猛禽會把它們作為獵物，這也導致鴿子警惕性非常高，它會認為在外面很不安全，只有家裡才是安全的，比如養鴿子的人通常都不用擔心它們會走丟，我們也常能看到出巢飛行的鴿子大都只是圍繞著它們的巢穴數百米的範圍內環繞飛行，如果距離遠了，那麼鴿子就會為自己的安全擔心，這種擔心會隨著距離的增加而增加，而如果到了一個完全陌生的地方，鴿子就會一門心思往家跑。
古人早就發現了這種現象，並且奇怪於鴿子無論多遠都能跑到家裡，所以想到了讓鴿子送信的方法，據說在五六千年前的古巴比倫時代，人們就已經會利用鴿子送信了。
不過生物學家們認為能感應地球磁場還不是鴿子能回家的全部本領，他們還發現鴿子等鳥類可以依靠太陽辨別方向，太陽每天從東方升起後，大約每小時運行15度，直到在西方落下，所以鴿子等鳥類能以生物鐘時間結合太陽的方位而辨別方向。陰天的時候主要靠感應地球磁場；雷雨天氣時，鴿子的磁場感應可能會失靈，所以鴿子偶爾也會迷路，但一般他們都會很快糾正過來。另外還有一些鳥類可以依靠河流的流向、山脈和道路的走向定位和辨別方向，通常遷徙的鳥類這方面的能力很強。
生物學家還發現鳥類不僅能定位和辨別方向，還可以判斷出距離，這也是鴿子等鳥類才能在遠達幾千公裡外回到原處的另一個原因。如果距離判斷失誤，那麼它們很可能會迷路，或找到一個類似它們巢穴的地方落下，但是鴿子並不會這樣，它一定會飛到原先的家裡。再比如燕子，它在某戶人家築巢，秋天遷徙飛走後，第二年往往還能飛回原處，依靠的也是這種本領，實際上它們飛回來的路上會經過許多相似的村落和難以計數的相似房屋，即便是人類也很容易判斷失誤，但是它們並沒有停留，還是會找到原先的地方，這說明它們對距離有著準確的判斷。鳥類有著這樣能力和智慧，是不是覺得很出乎意料啊？