這兩天，世界圍棋第一人柯潔的心情可能不太美妙。1月17日，在棋聖戰八強比賽中，柯潔不敵另外一位棋手範廷鈺，失去了爭奪80萬冠軍獎金的資格。同一天晚上，在野狐圍棋平臺上，挑戰圍棋人工智慧程序「絕藝指導A」，但只對弈了77手，便直接認輸了。
對於圍棋人工智慧來說，能戰勝人類棋手，已經不是新鮮事。但這一次，在「絕藝」與柯潔的對戰過程中，存在讓子（讓二子，相當於黑貼6目半）的情況，因此也創造了頂級職業圍棋手，在讓子棋中第一次負於圍棋人工智慧的情況。
柯潔與「絕藝」對戰被讓二子
柯潔告負也引發了另一個討論：未來人機大戰的懸念，是否會變成人工智慧讓几子，人類才能穩贏。
柯潔被讓二子，77手告負
在當天野狐圍棋平臺的挑戰中，柯潔先贏下羋昱廷九段。心情大好的他，面對網友們的期待：「和絕藝指導A下一盤」，欣然應允，向「絕藝指導A」發出對局邀請。更讓人驚訝的是，這一次，柯潔放下了身段，接受了讓子，先在棋盤中放下了兩顆黑子。
這樣的行為經過網際網路的傳播後，引發聯動效應。柯潔「迷弟」古力九段第一時間在自己的社交帳號上表示：「這必須看啊。」
古力微信截圖
只可惜，比賽結果讓看熱鬧的圍觀群眾失望了。開局，柯潔執黑主動在右上角引誘白棋衝斷，激戰不斷。對殺過程中，雙方下到60手後，白棋一手猝不及防的「打二還一」奠定了優勢。對弈到77手時，或許是對自己的表現太過失望，柯潔直接認輸。
在柯潔落敗一個小時後，連笑九段跟進挑戰，但結果並沒有反轉，247手後，連笑中盤告負。
柯潔微博截圖
挑戰失敗後，1月19日，柯潔在自己的微博帳號上表達了心情：「以後請叫我佛系棋手... 」，並貼出微信對話截圖稱：「後面虧了一大堆，突然一生氣就認輸了。」
柯潔微信截圖
國產圍棋AI的進步：強在哪裡？
那麼，這次在野狐圍棋平臺上的讓子挑戰，為何能引發圍棋界如此大的轟動，和以往正常對弈情況下的人機比賽有哪些不同之處？
在回答上述問題前，我們可以回顧下「絕藝」的成長過程。「絕藝」是騰訊AI Lab於2016年初開始研發的圍棋人工智慧程序。2017年相繼在「UEC杯」和「AI龍星戰」等世界計算機圍棋大賽上斬獲冠軍。在2017年11月，「絕藝」在騰訊圍棋對頂尖職業棋手取得59連勝，並讓二子戰勝「絕藝」UEC版，以60連勝完成版本升級。2017年12月，在海南三亞舉辦的「絕藝挑戰賽」上，絕藝戰勝騰訊圍棋錦標賽的冠軍童夢成六段和亞軍連笑九段。2018年1月9日，「絕藝」開始讓二子對決職業棋手的行程。
據騰訊AI Lab介紹，此次與柯潔等職業棋手對弈的「絕藝」挑戰賽版，參考了2017年10月公開的AlphaGo Zero論文，並在實踐中做出了改進。這個版本使用了40 block dual-resnet模型，以老版本的絕藝為基礎進行強化學習，自對弈了數百萬棋局，在有限的資源和時間內，通過把強化學習和監督學習相結合來加速訓練，快速提升了棋力。
在正常的人機對弈情況下，一開始雙方贏的概率相同。但人工智慧以贏棋為目標，當系統顯示的勝率很高時，人工智慧系統會出現下哪裡都能贏的情況，它們有時候可選擇贏得不多的走法。
但在讓子的情況下，一開始，圍棋人工智慧就處在勝率過低的情況。對於這一點，騰訊AI Lab這樣解釋：以絕藝海南挑戰賽版本為例，這是一個分先版本的人工智慧程序，如果要求其以讓二子開始對局，則初始勝率為7%（讓三子則初始勝率1%，讓四子則初始勝率0.1%）。並且實力越強的版本，下讓子棋時的初始勝率就越低，因為程序在下棋時會假設對手跟自己一樣。
「初始勝率過低將導致AI不能發揮出真正的實力，這也是現在絕藝讓二子還不能全勝的原因。我們最近在嘗試優化算法，來解決勝率過低帶來的負面影響，爭取以後在讓子棋裡有更好的表現。」 騰訊AI Lab稱。
AlphaGo已如此強大，國產圍棋AI的研究意義又在哪？
自AlphaGo橫空出世，它在圍棋領域就所向披靡。在完成了戰勝李世石、柯潔兩位世界頂級棋手後，不斷自我進化，無師自通，變成了最強的AlphaGo Zero，成為「圍棋之神」。此後，AlphaGo還推出了圍棋教學工具，「反哺」人類。
完成這一列「大神」級別的操作後，DeepMind公司終於宣布會暫停人工智慧在圍棋領域裡的研究，將精力轉向其他方向。那麼為什麼騰訊還要繼續選擇更新「絕藝」呢？
首先，騰訊董事長馬化騰曾經公開說過，「絕藝」代表著騰訊AI工程化的能力。
其次，騰訊AI lab主任張潼也在多個場合表示，騰訊AI lab主要有三個研究方向，分別是遊戲AI、社交AI、內容AI。顯然，這三個方向緊扣騰訊目前已有的業務和產品，而「絕藝」屬於遊戲AI的一部分。投入對「絕藝」的研發，也符合騰訊AI in All的戰略。
另外，騰訊AI lab還表示，「絕藝」也是騰訊推進前沿科技賦能國粹文化的代表。讓子棋是人類通過人工智慧不斷探索圍棋邊界的範例。人工智慧的每一次進步，都是人類智慧的進步。回顧「絕藝」從研發到成長的過程中，始終與柯潔、古力等世界棋壇高手密切交流與切磋，還開發了指導棋、棋賽講解等功能，不僅幫助提升棋力，也深受廣大棋迷喜愛和關注。未來，騰訊將繼續加大對圍棋AI的研究與投入，打造世界級圍棋AI能力與推廣，更在AI上推進深度學習等前沿AI科技的研究與應用。