沒人希望自己變老，儘管人類為逃避死亡的過程作出了不少努力——從千年前熬煉的丹藥到現在的各類補品，但死亡似乎是生活中不可避免的一部分，雖然漫長，卻終會來臨。
可……為什麼生命會隨著時間逐漸凋零？人類有可能逃避死亡嗎？
在細胞層次上，死亡意味著細胞會停止分裂；或適用於特定的組織，如樹葉在秋天從樹上脫離。雖然人類已經有辦法減緩（或加快）死亡來臨的速度，但它仍會發生，只有少數生物例外……
「永生」的水母
科學家分析全球的已知生物後，發現只有一種生物才能稱得上「永生」，它就是水母。讓我們來回溯一隻水母的一生：從水母幼體開始，它會先尋找一處堅固的地方棲息，找到落腳點之後，水母幼體就會發展成一塊像水滴一樣的胞囊（一端是有嘴的管狀結構，另一端是水母特殊的腳用來移動），隨著時間流逝，它會成長為一個小的息肉群。
在這個過程中，水母全部的細胞都會積極轉化成各種功能的細胞，比如肌肉細胞會轉化為神經元細胞。最終通過無性繁殖，這樣的一個息肉群會複製出數百個一模一樣的個體，當這些個體越變越大，就變成了水母的樣子。
而當水母接近死亡時，甚至可以通過這種方式「重生」，使一隻水母複製成數百個一模一樣的水母，這也解釋了為什麼世界五大洋中都充滿了基因排列幾乎一樣的水母。
龍蝦
龍蝦也是理論上可以永生的生物，它跟水母不太一樣，龍蝦的超長壽命得歸功於它們能無休止的修復自己的DNA。通常，DNA在複製的過程中，細胞每分裂一次，每條染色體的端粒都會變短一些。當端粒被消耗殆盡時，細胞就會立即激活凋亡機制，即生命步入終結。龍蝦卻沒有這樣的困擾，它的體內有一種端粒酶，可以促進端粒再生，如果條件允許的話，龍蝦甚至能無限期地保持年輕。
端粒酶端粒酶並非龍蝦獨有，人類的體內也有這種酶，只是在胚胎階段後，人體細胞的端粒酶水平下降，並不足以不斷重新構建端粒而已。
但龍蝦的生長又有著獨特的限制——它必須住在自己的殼裡，龍蝦可以越長越大，卻無法改變自己殼的大小。這意味著每當龍蝦長大一點，就要拋棄原來的殼，而每生長出一個全新的殼，都要消耗相當大的能量。最終，隨著龍蝦體型越來越大，龍蝦自身根本無法承受這種巨大的能量收集，最終死於疲憊。
其實無論是水母還是龍蝦，它們的「永生」都只存在於理論上，但它們對人類而言卻是一個能夠令人類逃避死亡的希望。然而事實卻是：地球經過了46億年的時間，還未發現有哪種生命可以實現真正的「永生」。在科學家真正揭開衰老的秘密之前，死亡就是這個世界最大的規則，沒有生命能夠逃避。
並且科學家繼續猜測，如果生命真的能夠「永生」，那麼地球可能隨時都會崩潰，你知道為什麼嗎？