這東西在印度竟然被奉若神明?

去過印度的人都知道，印度是牛的天堂。印度人在家中飼養牛，給牛起名字，同牛說話，用花環和綬帶裝飾牛。此外，印度的牛還享有獨特的權利：它們可以在田野上漫步，在鬧市間穿梭，甚至連過往的汽車都要給它們讓路。簡直是「為牛是瞻」！那麼為什麼印度人奉牛若神明呢？

1.宗教因素

首先，該文化產生的很大一部分原因要歸因於印度的宗教信仰。印度雖然是一個多宗教的國家，但是80%-90%的印度人都信奉印度教。印度教有三大主神：梵天、毗溼奴和溼婆。其中，南迪（梵文：Nandin），被普遍認為是溼婆的坐騎，是溼婆最忠實的信徒，同時是溼婆與喜瑪拉雅山的守門神。

南迪一般被認為是一頭白色的雄性瘤牛，耳朵短而松垂，牛角向後捲曲，頸部下有很大的一片垂肉，最典型的是背部有一大塊隆起的肉瘤。因此，在印度，只有當地的瘤牛才被稱為「神牛」。在印度許多地區都禁止人們屠宰瘤牛，否則就要被拘禁。

此外，母牛在印度教中也有非凡的意義。印度教徒認為神靈活在母牛身體之中，從母牛身體中出來的一切都是神聖的。就連聖雄甘地也曾說過：「牛是印度千百萬人的母親，古代的聖賢，不論是誰，都來自牛」。

2.歷史因素

第二個因素就是歷史因素。和中國相似，古印度河文明是農耕文明，牛之所以被視為神一般的存在，是因為其在農業生活中佔有的重要地位。牛既能作為非凡的勞動力，也能生產牛奶供養人類。飲用牛奶是印度許多人的日常習慣，尤其對於素食者，牛奶能提供豐富的蛋白質。

正如甘地所說：「母牛為什麼被選為聖化的對象，我心裡十分清楚。母牛在印度是最好的伴侶。她是富足的賜予者，她不僅給我們牛奶，還使整個農業成為可能」。

印度人尊敬牛，不是史前原始人因無知而產生的盲目敬畏，而是因為牛是印度絕大多數的貧困農民的必需物，人們的日常生產及生活離不開牛。

與牛相關的節日

在印度，每年都會有兩個專屬於牛的節日。一個是母牛節（Gopastami），一個是牛糞節。

1）母牛節（Gopastami）

母牛節是紀念克利須那神和母牛的節日。該節日當天，主人會將牛沐浴清爽，給牛穿上衣服、戴上珠寶，將牛打扮成最迷人的模樣，並將其帶往聖殿進行祈禱，感謝牛為他們帶來的一切。

2）牛糞節

牛糞是天然、有機的產品。其不僅可以為農業提供肥料，還可以為家庭提供沼氣，具有極高的利用價值。因此，印度人民便設立了一個「牛糞節」來慶祝以牛糞作為極大推動力的農業繁榮和經濟成就。

每年牛糞節的時候，成群結隊的牛就會在大街上肆意地閒逛，來往的車輛都會為他們讓行。此外，這些牛路過人家的時候，當地人還會為他們送上食物，以表尊敬。

小結

正如先前所提到的，在印度教的信仰中，宰殺神牛是一種罪孽。所以當這些神牛老了，無法耕種和產奶了，人們也不會將它宰殺掉。餵養不起的家庭往往會選擇將其放到街上自由遊蕩，吃百家飯。印度人也會在力所能及的範圍內餵養這些神牛們。印度政府甚至還為老掉的神牛提供了庇護所。

不過，對於印度教徒的人來說，並不是所有的牛都神聖的，例如說水牛，水牛在印度教徒的眼裡並不是神牛。在印度大部分人不吃牛的情況下，將牛肉進行出口便是一個極好的辦法。因此，印度也就成為了全球最大的牛肉出口國。