參考消息網5月9日報導5月2日，英國防務巨頭BAE系統公司公布了其與曼徹斯特大學共同開發的一款無襟翼技術驗證無人機的最新進展。
這款名為Magma的無人機在威爾斯北部的蘭貝德機場實施了數次測試飛行。BAE宣稱，該機演示的2種新穎飛行控制技術有望「徹底改變航空器的設計理念」。
傳統飛機依賴於襟翼、副翼、升降舵、方向舵等完成各項飛行動作。但是這一套複雜的機械部件笨重、昂貴且難以維護，另外對於目前極力追求隱身的作戰飛機而言，其也是很大的「累贅」。
F-22、F-35等隱身戰機在飛行操縱面（襟翼、尾翼、方向舵等）向下或者向上偏轉的瞬間，會更容易被敵方雷達捕獲。為了製造更輕巧、隱身、易維護的航空器，一些航空企業就想到了去除傳統飛行操縱面的設計。
Magma測試了2種無襟翼技術，第一種是將發動機的部分高壓噴氣引導至機翼後緣狹槽中，然後以超音速「噴出」，第二種則是利用多股從狹縫中吹出的空氣偏轉發動機噴氣。
兩者相結合，飛行員通過控制機體內部氣流即可實現對飛機的飛行控制，省去了用於協助飛控的傳統機械部件。由此帶來的好處顯而易見——減重的同時，很多繁瑣的維護工作也不再必需，另外其還為打造「極致隱身」戰機打下良好基礎。
儘管BAE表示，Magma演示的技術使用起來簡單、可靠、經濟，但是該技術在應用上仍有諸多限制（比如目前只適用於單引擎飛機），而且考慮到該技術尚未成熟，直接用在有人飛機上仍顯得太過「大膽」。據英媒報導，Magma的部分技術可能會在BAE參與研製的新型無人機上率先得到應用。