在男女關係不平等的古代，男人可以三妻四妾的娶很多姑娘。但是一個姑娘一輩子就只能嫁給一個男人。這樣不平等的條約之下，女孩子們還要遵守更多的規矩才不會被自己的相公休掉。在古代，男人休妻是件大事，所以大家便規定了七件事情。被稱之為「七出之條」，只有犯了這七件事的媳婦才可以被休掉。而七出之條的第二條就是沒有生兒子。在古人眼裡，不孝有三無後為大。如果媳婦進門三年之後還不能給夫君生兒子，那麼就必須要幫夫君納妾。
女人不能生育會被休，那如果是男人呢？
在《白鹿原》中我們看到田小娥一個淳樸善良的傳統女性，因為渴望過正常的生活。在和黑娃的相會中，她自然而然地產生了和黑娃廝守終生的美好願望。當黑娃把她田小娥帶到白鹿村的時候，黑娃他爸鹿三打聽到了這個女人的來歷之後，一進門就抽了黑娃一耳光，昏倒過去，白嘉軒的態度也同樣是如此，就這樣田小娥被所謂的祠堂和祖宗拒之門外。由此可見那時候人們對於貞潔操守看的有多麼重要。
然而不幸也發生在白嘉軒身上，《白鹿原》原著中白嘉軒有三個兒子和一個女兒，但劇版中沒有出現第三個兒子白孝義，因為這個三兒子實在是不起眼，沒有老大孝文和白靈的鬧騰，沒有孝武繼任族長的重任，也就沒有出現的必要了，但這孝義到了娶親的年紀，白嘉軒就跟給他說了一門親事。白嘉軒找兒媳婦很有眼光，給孝文找的媳婦是因為孝文是老大，急需傳宗接代所以就找了個大兩歲的女子；孝武的媳婦因為是冷先生的女兒，兩家是世交，不能撫了這個面子；到老三孝義主要考慮的是老三性格耿直執拗不知變通需要找個機靈活泛的女子。三個兒媳婦中，白嘉軒對這個孝義媳婦最滿意，但也有不滿意的地方，那就是結婚幾年了媳婦的肚子也不見動靜。白嘉軒跟冷先生商議是不是孝義媳婦有毛病是不是該休了她另娶，那時候認為只要不孕就是女的有問題，冷先生到底是醫生，說如果問題出在孝義身上娶再多也沒用。白嘉軒問「怎樣才能知道是不是孝義的問題？」冷先生說：「上一回棒槌會。」棒槌會在每年的六月三日到六日舉行，不同於以往的廟會，會的時間不在白天而在夜晚，半夜時分達到盛期。一般都是由婆婆引著不孕的媳婦，在棒槌神前點蠟焚香叩拜完了，再擠出廟門。婆婆給媳婦從頭頂罩下蓋臉的紗布，倆人約好見面的地點，婆婆就匆匆走開了。這時候，藏在樹幹和石頭背後的男人，就把蓋著臉的女人拉過去，引到一個僻靜的旮旯裡，誰也不問誰一句話，就地開始調逗交媾。
白嘉軒就跟他老娘商議，待媳婦經期後的那幾天，支走家裡其他人，騙黑娃的弟弟兔娃去跟媳婦同房，如果沒懷上就是媳婦的問題直接休了她，如果懷上了就是孝義的問題，那也就給孝義留後了。結果媳婦果然就懷上了，後來白嘉軒還出錢給兔娃娶親另外過日子。