對黃石超級火山爆發的擔憂不時出現，但一項最新發布的研究表明，該火山實際上可能正在減弱。
本月早些時候發表在《地質學》雜誌上的研究指出，在過去的900萬年裡，黃石超級火山爆發了兩次，其中一次被專家認為是最大、最具災難性的事件。與此同時，新的發現表明，火山的強度正在急劇減弱。
該研究的主要作者託馬斯·克諾特在一份聲明中說:「因此，黃石火山地區產生超級噴發事件的能力下降了三倍。這是一個非常顯著的下降。」
研究人員通過觀察愛達荷州和內華達州的火山沉積物，研究了七種不同的特徵，包括巖石的顏色、巖石的年齡和化學成分，從而揭開了超級火山噴發的面紗。
第一次「超級噴發」發生在900萬年前，被稱為麥克馬倫溪超級噴發，影響了今天愛達荷州近4600平方英裡的範圍。
第二次超級噴發，被稱為格雷著陸超級噴發，然而，要大得多。它的影響範圍接近8900平方英裡，發生在872萬年前。
「這是有史以來五大火山噴發之一，」克諾特解釋說，並補充說，這次噴發把新澤西州大小的區域塗上了熾熱的火山玻璃，立即使陸地表面消毒。
諾特繼續解釋說，這次噴發將細小的火山灰撒遍了整個美國，並逐漸覆蓋了全球。研究人員認為，黃石超級火山可能存在水下巖漿「異常」。
據《生活科學》報導，黃石超級火山在過去1600萬年中至少噴發了10次。研究人員稱，加上另外兩次超級火山噴發，在2300萬至530萬年前已經有6次超級火山噴發，平均每50萬年發生一次。
此後發生的兩次超級火山噴發平均每150萬年發生一次，表明火山噴發有所減少。研究人員在研究摘要中寫道:「這些發現表明，通過將微量元素化學和礦物成分與野外和古地磁特徵相結合，可以有效地區分和追蹤巨大的沉積層。」
「這種方法應該會導致更多的發現和規模估計，無論是在這裡還是在其他省份。它增加了黃石火山已知的超級噴發數量，並表明該火山可能正在減弱。」
黃石超級火山最近的一次噴發發生在63萬年前，諾特說，這表明我們可能需要90萬年才能再次發生這種規模的噴發，但在承認這並不準確之前，對該地區的持續監測是必須的。
2017年發表的一項研究表明，黃石超級火山的爆發速度可能比專家此前認為的要快。