剛剛公映的大片《無問西東》竟獲得了8.3分的高分，影片裡抗戰空中作戰的一段相當精彩。王力宏扮演的中國空軍飛行員駕駛美制P-40戰鬥機與侵華日軍的零式戰鬥機在空中纏鬥，影片特意做了一架P-40戰鬥機的真實模型，對細節還原比較逼真。二戰中，P-40戰鬥機在亞洲最輝煌，飛虎隊曾駕駛P-40痛打日本戰機，為中國人民抗日戰爭作出了偉大貢獻，也使人們一提到飛虎隊，首先想到的就是P-40戰鬥機，以及它著名的鯊魚嘴塗裝。
影片裡王力宏扮演的沈光耀，歷史原型是清華大學土木工程系的高才生沈崇誨，他投筆從戎，駕著飛機用一種悲壯的方式，衝向了日軍的軍艦，沈崇誨曾經寫下這樣的豪邁誓詞：「從來徵戰無歸日，兩翼斑斑血染紅。」這或許就是那個時代所有參戰飛行員的集體精神。說到抗戰空軍烈士，最有名的莫過於高志航。
空軍抗日英雄高志航，出生於東北通化，1920年投筆從戎，考入東北陸軍軍官教育班，後到法國木拉諾高等航空學校學習，主修驅逐機專業，回國後在東北空軍任職。他的第二任妻子是俄國人，兩人於滿洲裡結識相愛，當時國民政府中央航空署規定，凡空軍軍官不能與外籍女子通婚，聽聞高志航夫人系俄國貴胄，要求二者善擇其一。兩人感情深厚，聽到消息後抱頭痛哭。高無法放棄飛行事業，最後只好離婚。
圖為高志航妻子葛莉亞在分別時給高信件裡的一段文字。筆者拍攝於通化高志航紀念館。高妻是俄羅斯人，十月革命後定居中國的俄國貴族後代，二人的相識，是在滿洲裡的一家商店裡，高妻不懂漢語，只會說俄語和法語，與店家無法交流，高志航恰好路過，恰好懂法語，於是上前翻譯，於是搭茬成功，於是逛商店逛個老婆回去。
高志航與第一任夫人邵文珍於1924年結婚。因為包辦婚姻，二人無感情，邵於1927年抑鬱自殺。高志航在1932年和上海英語專科學校的校花葉蓉然結婚，這第三任妻子是校花，二人興趣愛好迥異。高志航的婚姻，唯第二任妻子感情最深厚。東北飛鷹，空軍戰魂。原來還有這般感情故事，令人感動。
1935年，國民政府從美國購回100架霍克式驅逐機，隨即組建了5個飛行大隊，高志航任第四大隊大隊長。他調教出一批著名的空戰英雄，如在武漢保衛戰中英勇犧牲的李桂丹，另一學生劉善本在1946年6月駕機飛抵延安，開創國民黨空軍駕機起義的先例，後為新中國空軍的創建做出重大貢獻。
1937年8月13日，中日淞滬會戰爆發，日軍出動百架轟炸機對我江蘇、浙江兩省進行狂轟亂炸。因當時中國空軍整體作戰能力較差，國民政府下令「不抵抗」。8月14日，高志航率隊從筧橋機場起飛，擊落日機一架，全大隊擊落日機3架，而中方無一傷亡。此事轟動全國。（此後的1939年9月，國民政府正式下令每年8月14日為空軍節）。1937年11月21日，高志航奉命赴蘭州接收蘇聯援華戰機，轉場至河南周口機場時，遭遇敵機空襲。他率戰友迎敵，在起飛時不幸被日機命中，壯烈殉國，高志航犧牲時年僅30歲。
在整個抗日戰爭期間，共有4396名各國飛行員為中國人民取得最後的勝利獻出了自己生命。其中中國籍飛行員1468名，美國飛行員2590名，蘇聯236名，韓國2名。著名的美國援華飛行隊，即飛虎隊，在華作戰七個月，犧牲24人。後續是美國14航空隊，都是義務兵，損失468架飛機，犧牲2550人，光駝峰航線就死了1000多人。
這張照片也許是中國歷史上，最令人震撼的一組畢業學生合照。這群年輕人，在畢業那年立下誓言：「風雲際會壯士飛，誓死報國不生還。"從1937年抗日戰爭全面爆發，一直到1945年抗戰勝利，中國空軍沒有一個人，沒有一架飛機投敵受降。照片裡的這個飛行班，除了中間的美國教員，只有2名學員倖存。照片上標註十字架的，都在抗戰中先後殉國，他們都只活到20多歲，他們是抗戰的中國空軍。