物理學家發現，一種賦予宇宙中所有物質質量的基本粒子有朝一日也可能導致宇宙的毀滅，這種粒子就是希格斯玻色子，即所謂的「上帝粒子」。該粒子所創造的「負能量泡沫」一旦與宇宙相撞，宇宙便會在瞬間灰飛煙滅，就像最初的大爆炸一樣突然。
科學家用於解釋物質基本組成的粒子物理標準模型預言，宇宙的毀滅將是一個緩慢的過程。按照這一模型，一種名叫暗能量的力正在加速宇宙膨脹，直到最終一切都退化成冰冷、死寂的狀態。但一項新研究指出，宇宙不會如此緩慢地走向消亡，而是會在約10139年後，在一場大爆炸中徹底湮滅。更糟糕的是，這一戲劇性收場也許已經啟動了。哈佛大學的研究人員在研究粒子質量和粒子之間的相互作用時，發現了這一驚人結果。
希格斯玻色子的理論於上世紀70年代創立，並於2012年通過大型強子對撞機宣告發現。科學家認為該粒子的質量為125G電子伏。但希格斯玻色子的質量也許並非恆定不變。專家提出，希格斯玻色子的質量也許日後會發生變化。由於宇宙中所有物質的質量均由希格斯玻色子賦予，這也許會使生命賴以存在的一切宇宙活動都土崩瓦解。這一變化可能會產生「負能量泡沫」，我們了解的一切宇宙法則都將被其徹底破壞。而該泡沫還會不斷擴張，直到吞噬掉整個宇宙。
哈佛大學研究人員安德斯·安德裡亞森表示：「我們想修正之前的估算結果，儘可能確定宇宙末日降臨的時間。想像一下這個負能量泡沫正以光速向我們猛衝而來。我們將根本來不及反應。」
雖然這聽上去似乎遙不可及，但標準模型存在的缺口意味著這種設想的確有可能發生，至少在數學層面上是這樣。我們目前對物理學的理解無法解釋暗物質或暗能量的運作機制。人們提出了一些理論來填補這些空缺，而這些理論認為宇宙會無限擴張下去，看不到盡頭。
但一名專家認為，也許一個黑洞便足以啟動宇宙的毀滅過程。黑洞密度極大、引力極強，任何形式的輻射都無法從中逃脫，就連光也不例外。它們就像強力吸塵器一樣，將附近的塵埃和氣體統統吸入其中。科學家認為，超大質量黑洞的極強引力正是星系中恆星的旋轉中心。
英國杜倫大學的魯思·格雷戈裡（Ruth Gregory，並未參與此次研究）已經證實，微型黑洞周圍的時空扭曲足以啟動希格斯玻色子的坍縮過程。假如宇宙中真發生了這樣的事情，等我們發現時，一切都為時已晚。
我們可從地球上觀測到的宇宙僅僅是太陽系和銀河系的一小部分，可觀測的最遠處距我們約為138億光年。但一項以宇宙大爆炸以來宇宙膨脹情況為基礎的計算指出，我們的可觀測宇宙應該是一個範圍920億光年的球體。而2011年，牛津大學對目前掌握的所有關於宇宙規模的數據進行統計分析後提出，可觀測宇宙的直徑應至少為7萬光年。甚至還有人認為，可觀測宇宙的範圍應為無窮大。
這些都意味著，希格斯玻色子很可能已經在宇宙中的某處發生了坍縮，只是離我們過於遙遠，光線難以企及。而等到它的影響波及地球，一切都已為時過晚。