大家都知道，火藥是我國古代人民的四大發明創造之一，那時的火藥是把硫磺，硝石和木炭按照一定的比例混和而成的。從這裡就可以看出，我國古代人民很早就發現了硫。
硫具有鮮亮的橙黃色，它在燃燒時會發出一種難聞的臭味。有趣的是，古代的西方人對這種臭味十分迷信，大多數人都認為這種臭味能驅除一切妖魔鬼怪和所有邪惡的勢力，因此他們在清掃房屋的時候經常要燃燒硫。
硫雖然有股臭味，但能殺菌。還在古代時，醫生就用硫磺膏結得了疥瘡的人治病。每次火山爆發都會把地下大量的硫帶到地面。所以在火山旁的溫泉裡，常含有一些硫，患有皮膚病的人去溫泉洗澡，過一段時間，病就自己好了。
雖然人們在很早以前就發現並使用了硫，但把硫確定為一種元素才是二百多年前的事。
莊稼的朋友
莊稼既有很多朋友，也有許多兇惡的敵人。其中對莊稼危害最大的是像紅色蜘蛛這樣的大窖蟲，它們會肆無忌憚地吃掉莊稼幼苗，這就給農業生產帶來了很大的損失。人們很早就利用硫磺來對付這類害蟲。不過，硫磺只能殺死它周圍一毫米以內的害蟲，因此，在使用時，人們得把它研得非常細，然後均勻地噴撒到莊稼的葉子上。人們不久就發現，硫磺粉末在眾多害蟲面前「一拳難敵四手」。為了增強殺蟲力，人們把硫磺和石灰混合，製成了石灰硫磺泥合劑，它是一種櫻紅色溶液，能夠防治小麥銹病和殺死紅蜘蛛。現在，人們又研製出許多種高效農藥，它們中都含有硫，都有一身對付害蟲的絕技，在它們的大力幫助之下，害蟲們被消滅了很多，再也不能為非作歹了。
橡膠與硫
彈性，是橡膠的寶貴性格。任何物質都比不上它這樣能屈能伸、可剛可柔。原來橡膠就像一個不規則的絨線團，是由許多小分子纏繞在一起形成的。當用力拉它的時候，纏繞在一起的分子就被拉開一些；除去拉力，分子又縮回原來的位置。但天然橡膠的強度不夠，雖然有彈性，卻很容易拉斷，尤其對溫度變化很敏感，氣溫一高它就又軟又粘，實際用處不大。
在1800年橡膠第一次到達美國時，人們只是利用它不怕水的特性，把它塗在外面當雨鞋使用。為了克服天然橡膠的缺點，讓它更好地為人類服務。在橡膠工廠裡，人們在天然橡膠中加入了硫磺。硫原子能把橡膠分子互相連接起來，使橡膠分子的線型結構變為網狀的體型結構，因而大大提高了橡膠的強度，這樣生產出來的橡膠就是大名鼎鼎的硫化橡膠。硫化橡膠受熱不粘，遇冷不脆，性能十分優越，所以被廣泛用來製造各種橡膠製品。
魔術師——二氧化硫
前面說過，硫燃燒時會發出一股臭味，這股臭味是由硫燃燒的產物——二氧化硫發出的。別看二氧化硫奇臭無比，它可是一個出色的「魔術師」呀。
不信你看，把一束紅花放在玻璃罩裡，點燃硫磺，紅花很快就變成白花了。這就是二氧化硫做的「手腳」。原來，二氧化硫有一定漂白作用，所以它能使紅花變成白花。利用二氧化硫的這個絕招，人們把它作成了漂白劑。用它來漂白稻草、毛織和絲織品。麥杆本來是金黃色的，用它編織成功的草帽卻是非常好看的白色。這草帽就是用二氧化硫燻過，才變成白色的。
硫化氫
硫的另一種重要化合物是硫化氫，它的名聲可壞透了。糞便中有它，臭雞蛋發出的怪味也是它在作怪。它還能毒害人體，如果吸入會有千分之一的硫化氫的空氣就會使人中毒，濃度更大些時會使人昏迷，甚至會因呼吸麻痺而死亡。它可真是又臭又毒，怪不得人們一見到它，就閉上口，捂住鼻子，趕快打開門窗，讓它跑到外面去。雖然它在日常生活中是個赫赫有名的大壞蛋，但也不是一點用處也沒有。
現在，人們已經摸清了它的怪脾氣，就像孫悟空牽著牛魔王的鼻子叫他聽話一樣，人們也能讓硫化氫替我們服務。比如說吧，在工業上，可以用它來製造各種各樣的硫化物和硫化染料。還可以把它作為一種厲害的還原劑。大家都知道，銀器一般是亮閃閃的，它很懶，所以人們拿它沒辦法。可是銀一碰上硫化氫，再也懶不成啦，原來它已經變成了黑色的硫化銀。
酸河是怎樣形成的？
無論是波濤澎湃的大海，或者是水平如鏡的湖泊，還是潺潺的小溪，都能給人一種愉快的感覺。可是，有一種河，你想到它時不但不會愉快，還會有一種毛骨悚然的感覺，這就是酸河。在哥倫比亞的東部，有一座火山，火山下有一條長達五百多公裡的酸河。河裡一條魚也沒有，甚至兩岸都寸草木生。要是哪個不知天高地厚的人喝一口那河裡的水，胃腸馬上就像被火烤著似的難受，有時還會疼痛難忍。如果有人想到河裡去遊泳，過不了多久，就會皮開肉綻，一命嗚呼，甚至連塊骨頭也留不下。對人和動物來說，酸河就是一條死河。
也許有人會問，這條酸河是怎麼形成的呢？
原來，在這條河的河底有許多孔洞與火山相連。火山噴發時，噴發出來的氣體中有許多二氧化硫和三氧化硫，它們通過孔洞進入河水中，和水發生反應就形成了硫酸，硫酸是一種酸性十分強烈的酸，隨著火山一次次的噴發，硫酸的濃度越來越大，於是這條河就變成了一條腐蝕性極強的硫酸河了。
【總結】
1.硫是一種黃色固體，具有明顯的氣味，可以用來殺菌、消毒；工業上廣泛應用於農藥、橡膠等領域
2.二氧化硫是硫燃燒後產生的具有刺激性氣味的氣體，具有漂白性。
3.硫化氫是一種具有臭雞蛋氣味的氣體，具有毒性。