一朝天子一朝臣?NASA局長吉姆·布裡登斯汀稱將離任

「NASA 是個政治足球」

美國《航空周刊》報導，川普的堅定支持者、美國宇航局（NASA）局長吉姆·布裡登斯汀（Jim Bridenstine）計劃離任——即使當選總統拜登請他留下。

有人披露布裡登斯汀局長的話：「你需要一位與美國總統關係密切的人、一個受政府信任的人，包括行政管理和預算局、國家空間委員會、國家安全委員會。我認為，在新一屆政府裡，我不是合適的人選。」

每次新總統上任，尤其是他來自另一個黨派，行政人員通常都會變動。吉姆·布裡登斯汀（Jim Bridenstine）是俄克拉荷馬州原共和黨眾議員，由川普在2017年任命為 NASA 局長。當時爭議很多，最終參議院以50票對49票的微弱優勢，通過了這一任命。

NASA的掌舵人通常是科學家、前太空人或其他不關心政治的人，而布裡登斯汀沒有科學背景。

吉姆·布裡登斯汀（Jim Bridenstine）出生於1975年，曾在「林肯號」航空母艦服役期間駕駛E-2C「鷹眼」預警機，在中東執行過伊拉克和阿富汗戰爭期間的戰鬥任務，在南美執行過掃毒等非戰爭軍事行動任務。

2015年，布裡登斯汀轉為預備役，在俄克拉荷馬空中國民警衛隊任職，仍然是一位鷹級童子軍（童子軍獎章通過各種實踐活動和技能訓練培訓青少年，使其增長知識、掌握技能、完善自我、家庭以及所在的社區，使之成為有責任感、能自立的公民，將來對社會做貢獻。童子軍的等級從低到高依次為初級、二等 、一等、星軍 、終生和鷹級）。

2016年，布裡登斯汀打破了俄克拉荷馬州200長程自由式接力紀錄，表明他在身體、精神、智力上，還像是一個小夥子，而不是像一名41歲的中年人。

許多人擔心，這個任命可能會讓美國的空間探索變得政治化，甚至連一些共和黨參議員最初也激烈反對：「 NASA應該由一名航空航天專業人士領導，而不是政治家，而這一任命可能會對美國太空計劃造成毀滅性的打擊。」

「如果說川普幹對了一件事，那就是任命布裡登斯汀當了 NASA 局長。」

然而，在兩年的工作中，這位「航天門外漢」得到了認可。福布斯網站評論，如果說川普幹對了一件事，那就是任命吉姆·布裡登斯汀（Jim Bridenstine）當了 NASA 局長。

CNN 評價說，布裡登斯汀將自己定位為一個跨越政黨的領袖，成功獲得了航天界的廣泛尊重，幾位分析人士和專家在他們看來，布裡登斯汀在應對複雜局面方面找到了平衡點，既滿足了總統的需求，同時也努力讓 NASA 遠離政治爭鬥。美國太空政策和諮詢公司 Astralytical 創始人福爾奇克自稱為布裡登斯汀的粉絲，對他執掌 NASA 兩年的成績打分 「A-」。

這幾天美國甚至出現了請願書，敦促即將上任的政府續聘布裡登斯汀，按理說也不是沒有可能。曾被共和黨總統老布希任命為 NASA 局長的丹·戈爾丁（Dan Goldin），後又被民主黨的柯林頓政府留任。

布裡登斯汀可圈可點的成就包括繼續支持美國的「新太空」商業公司，將重返月球的阿爾忒彌斯計劃擴大為一個新的國際合作項目。還有其強大的吸引資金能力，NASA的年度預算為200億美元，而阿爾忒彌斯計劃預計耗資300億美元以上。

2019年3月，川普政府出人意料地宣布，美國將在5年內讓太空人重返月球。美國有線電視新聞網（CNN）說，甚至一些NASA的員工也感到驚訝。儘管布裡登斯汀局長在接受採訪時表示，他事先就已經知道了，但在宣布這一消息的前一個月，也就是2019年2月，NASA的宣傳仍然是「2028年前登陸月球」。

如果川普再次當選的話，2024年將是他總統任期的最後一年，因此，從2028年提至2024年的重返月球計劃在很大程度上被認為是政治性的。布裡登斯汀一直在努力爭取兩黨對這項任務的支持，並說服國會批准這筆資金。

這麼稱職的局長，真的不幹了？美國媒體稱，布裡登斯汀的任期至少要到2021年1月20日中午拜登宣誓就任總統為止。如果他在那一刻或之前離任，NASA 將由代理長官臨時執掌，直至參議院批准拜登對這一職位人選的提名。

當然，人們關注的不僅是一位明星局長的去留。拜登上任後，「從月球到火星」的美國航天大目標如何延續？研製進度一再推遲的SLS 火箭保留還是廢棄？一切尚不明晰。

美國媒體稱，NASA一直都是一個「政治足球」，每隔4~8年重新定義一次目標，因為每個政府都想為美國航天事業樹立自己的目標，川普上任後就將美國太空探索的未來從火星轉移到月球。

此前，一些民主黨議員認為，川普政府既沒有提出令人信服的理由，也沒有提出2024年重返月球阿爾忒彌斯計劃的詳細計劃，這一「倉促」項目的安全性也令人擔憂。

目前尚不清楚國會和川普能否在他明年1月離任前就巨額預算達成一致。據路透社報導，拜登政府可能會要求推遲阿爾忒彌斯計劃，並增加NASA的地球科學計劃。後者是歐巴馬政府推動的項目，川普曾大幅削減預算，認為「氣候變化是個騙局」。