將「傾聽」火星聲音，最晚發射的毅力號，為什麼能更早登陸火星

今年3個火星探測器都已經順利發射升空，開啟了火星之旅，按照計劃，這些探測器將會在2021年到達火星。在這3個探測器中，毅力號探測器的火星之旅算是有點坎坷，最初的發射時間推遲了，由於火星探測器的發射窗口很短暫，所以很多人也擔心它可能會錯過今年的火星之旅，一旦錯失良機，意味著需要再等26個月，才能前往火星了。

即使毅力號探測器在2020年7月30日由「宇宙神5」型火箭發射升空，進入了軌道，但是也遇到了一點小「問題」。NASA當天表示，探測器在升空以後向地面控制系統發回了信號，當時沒有獲得探測器的詳細數據，隨後探測器發回的數據表明它進入了「安全模式」，除基本系統外其它系統都關閉了。NASA認為，可能是探測器當時位於地球的陰影區域，所以溫度比預期低，探測器的系統就關閉了。現在，這個探測器的溫度已經恢復，科學家們正在對它的狀況進行評估。

毅力號將「傾聽」火星聲音

雖然此前NASA已經有多個火星探測器登陸到火星表面，但對火星的認識還是非常少，比如說，火星的聲音是怎麼樣的呢？我們地球的聲音可以說是豐富多彩，畢竟有各種各樣的野生動物的叫聲，還有各種自然情況（如風吹的聲音），火星雖然沒有動物叫聲，但是火星還是有聲音的。毅力號探測器攜帶了2個麥克風，將會傾聽火星之聲。

按照計劃，當火星車在著陸火星的過程中，其中一個麥克風會聽到著陸的聲音。雖然火星並沒有像我們地球這樣濃密的大氣層，但是依舊有一個稀薄的大氣層，所以當探測器在高速進入火星大氣層時的聲音應該是很震撼的，或許就像我們此前看到的從天而降的火球發出的聲音那般。另一個麥克風將會記錄火星車在傑澤羅隕石坑工作的聲音。對於科學家來說，記錄火星的聲音，也是有比較重要的參考依據，如探測器在使用雷射加熱火星巖石時產生的爆裂聲，可以用以研究這些巖石的硬度等參數。

「遲到」的毅力號，為什麼能更早登陸

現在毅力號探測器已經發射升空，如果旅途順利的話，它將會在2021年2月18日著陸到傑澤羅隕石坑，然後在這一個隕石坑中尋找火星生命的跡象，並展開其他的科研工作。從時間來看，這3個探測器預計都是在2021年2月份到達火星，所以探測器到達火星的時間其實沒什麼差別。不過，毅力號探測器在2021年2月18日就會實施著陸，比我們的天問一號更早登陸火星表面，這是為什麼呢？

毅力號探測器在到達火星後，就擇機實施著陸，而我們的天問一號在到達火星軌道以後，並不是立即就直接釋放著陸器實施著陸，而是先在軌道上探測，對著陸區進行考察以後，再擇機釋放著陸器將火星車送上火星表面。所以，兩者的著陸時間會有先後，其實主要還是兩者的任務不同，並不是說差距。

為什麼探索火星

如果加上推遲至2022年發射的ExoMars任務，今年原計劃是有4個火星探測器發射升空的，但是最終順利升空的只有3個探測器。看起來，越來越多國家參與到探索火星，探索火星的密度也越來越大了，火星看起來極為荒涼，我們為什麼要探索火星呢？

雖然火星極為荒涼，但是探索火星的意義非凡。一方面，火星曾經存在液態水，環境也比較優越，所以我們希望能夠找到火星演化的歷程，為我們研究地球的未來提供參考依據。另一方面，火星可能會成為我們人類在太陽系的「第二家園」，但是前期需要對火星進行改造，有科學家指出，改造火星的過程大約需要200-300年，而改造的前提是我們需要對火星有充分的認識。所以，我們現在所做的努力，其實都是為我們人類的未來考慮的。當我們完成火星的改造工作以後，我們不穿太空衣也可以在火星上面生活了。如果我們有了第二家園，我們人類未來面臨小行星等威脅的風險也降低了，因為我們有了第二家園，即使小行星未來可能碰撞地球，也不會將我們整個人類文明毀滅。