河流屬於地表徑流的範疇,也是和人類關係最為密切的水體,自古以來人們就有沿河湖「逐水草而居」的習慣。河流對於人類而言有著巨大的利用價值,包括供水、航運、水能開發、防禦、食物來源(養殖)、旅遊等等。全世界的河流數量不計其數,其中著名的河流包括長江、黃河、珠江、湄公河、恆河、雅魯藏布江、尼羅河、尼日河、剛果河、贊比西河、萊茵河、多瑙河、葉尼塞河、勒拿河、鄂畢河、密西西比河、亞馬孫河等等。
在這些河流中有許多的「世界河流之最」,比如從長度來看,世界上最長的河流是位於非洲東北部的尼羅河,尼羅河發源於非洲東北部的蒲隆地高原,由南向北流動,最終注入地中海,尼羅河總長度約為6670千米。位於南美洲的亞馬孫河,從長度上來看也不短,亞馬孫河是世界第二長河,亞馬孫河總長度約為6400千米。
不過,對於亞馬孫河的流程長度,世界上並沒有定論,主要原因是亞馬孫河地處終年高溫多雨的亞馬孫平原地區,河流水系十分龐大,其支流數量超過1.5萬條,亞馬孫河是世界上支流數量最多的河流。因此,尋找亞馬孫河的真正源頭十分困難,也沒有確切定論,所以亞馬遜河河長便有著多種不同的說法。
亞馬孫河流域和水系分布圖
除此以外,亞馬孫河還擁有多個河流之最,亞馬孫河是世界上年徑流量最大的河流,也就是我們平時講的「世界上最大的河流」,亞馬遜河的年徑流量達到6.93萬億立方米,每秒平均流量達到17.5萬立方米,約佔世界全部徑流量的20%,大約是我國長江年徑流量的7倍。亞馬孫河是世界上流域面積最大的河流,亞馬孫河的流域面積達691.5萬平方千米,大約佔南美洲總面積的40%。
亞馬孫河