西蘭洲的秘密,孕育過四代史前文明,導致了現代火山地震帶的形成

這句話很準確的描述了我們的時代，它已在網際網路上流傳了很長一段時間：我們出生得太晚，無法探索這個世界；我們出生得太早，無法探索這個宇宙。事實上，人類還沒有飛出近地軌道的極限。

但在發現新大陸方面，顯然言之過早。因為事實證明，在2017年，一塊新大陸被發現，第八大洲—西蘭洲。幾年後，科學家們發現它與地球上最危險的火山有直接聯繫。

早在70年代，我們就知道地球上可能存在另外一個大陸，但直到2017年才對西蘭洲進行了更詳細的研究，西蘭洲大部分面積約490萬平方公裡，或190萬平方英裡，它隱藏在海裡的面積比印度還大。

只有幾個地區以紐西蘭、新喀裡多尼亞、及該地區的其他幾個小島出現在海面上。我們大多數人都知道，一個大陸不可能在水下，因為大陸通常大部分都在海平面以上。

然而，這是對「大陸」一詞更好的解釋，因為大陸主要是指地殼的一大塊，包括突出的島嶼和水下部分。就西蘭洲而言，水下部分幾乎佔了整個大陸

如果不是因為它的化學成分，西蘭洲可能會被誤認為是海底的一個碎片。由於它的鎂和鐵的含量很低，科學家們將這部分地殼劃分為大陸。另外，紐西蘭周圍的大陸地殼與澳大利亞和海洋板塊的巖石是明顯分開的。

然而，在8500萬年前，西蘭洲並不是都在水下，它是岡瓦納超級大陸的一部分。當西蘭洲的這個巨大的塌陷部分，被水覆蓋並形成塔斯曼海時，西蘭洲的其他地區和澳大利亞一起形成了一個大陸，這個大陸隨後也在大約6000萬年前塌陷。

這意味著恐龍見證了這片大陸還沒有完全淹沒在水下的時代。這一地區最有趣的事情發生在5000萬到3500萬年前，

在這期間，大陸構造板塊碰撞席捲了整個地球。這是一個構造板塊在另一個板塊之上的碰撞和分層。在這個過程中，海洋地殼通常深入到大陸地殼之下，導致火山和地震的形成。

由於這些過程，地球上最危險的地方之一形成了環太平洋火山帶，除了澳大利亞，它幾乎包括了整個太平洋海岸，地球上90%最危險的地震都發生在這個火山帶內，最危險的火山也集中在這個地區，地球上540個活火山中，有328個位於太平洋沿岸。

根據惠靈頓維多利亞大學的地球物理學家魯珀特·薩瑟蘭和德克薩斯萊斯大學的傑拉爾德·迪金斯的研究，這些火山的形成導致了現代西蘭洲的出現，並使它成為一個獨立的大陸—世界第八大陸。

當這些板塊開始重疊時，西蘭洲北部的部分地區上升了3公裡，或1.86英裡，而其他部分則下沉了幾乎相同的高度，結果導致95%的區域都在水下1公裡或0.6英裡處。

可以認為，西蘭洲上一個風景如畫的地方，因為它沉沒的地區布滿了山脈，其中最大的豪威山海蒂山脈，它的長度為2500公裡（1150英裡），寬達500公裡（310英裡），要想看到這些山脈，你需要潛入水下1500多米（5000英尺）。

它們形成於6000萬年前西蘭洲從澳大利亞分離出來的時候，並成為兩大洲之間的分界線。

在岡瓦納大陸的崩塌期間，西蘭洲的第二部分—更早形成的挑戰者高原，也被淹沒了。在崩塌過程中，這片500公裡（310英裡）的陸地立即沉入了水下，被塔斯曼海覆蓋。西蘭洲的其餘部分則被其他山脈覆蓋了。

事實證明，這個隱藏大陸的形成和環太平洋火山帶的形成都是同一過程的一部分，如果這種活躍的構造板塊運動沒有在5000萬年前發生的話，也許地球會變得更安全，毀滅性地震、海嘯和火山的數量會少得多。2011年的福島第一核電站不會發生核災難，2004年的印度洋地震和海嘯也不會發生。

人口過剩問題也不會那麼嚴重，因為將有一個像印度那麼大的陸地供人類居住。另一方面，非常幸運的是，在智人出現之前就形成了環太平洋火山帶，因為構造板塊的活躍運動很可能伴隨著長時間的強烈地震，現代人類不可能在地球板塊運動中存活到今天。

有時會引起毀滅性的地震和火山爆發，在兩個板塊碰撞的地方，熾熱的巖漿或熔巖被噴到地表上空，覆蓋超過40000公裡的距離，這幾乎相當於地球赤道的長度。

火山帶內最高的火山在安第斯山脈，奧霍斯德爾薩拉多山位於智利和阿根廷的交界處，高達6893米。這個火山被認為是休眠狀態，在他們的整個觀測歷史中，研究人員還未看到噴發過一次。但是，奧霍斯德爾薩拉多山並不是死火山，這意味著未來很可能會爆發。

在墨西哥北部，海拔5426米的地方，坐落著火山帶中最危險的火山之一——波波卡特佩特爾。問題是，大約有2000萬人住在這座活火山附近，如果這座火山突然爆發，這麼多人完全撤離是不可能的。

再往北，從美國的俄勒岡州到加拿大的不列顛倫比加州，大約有13座火山，其中之一是離西雅圖和波特蘭不遠的聖海倫斯火山。它以1980年的噴發而聞名，那次噴發造成57人死亡。在阿拉斯加，在周圍的阿留申群島，大約有52座火山組成了火山帶的一部分。

然而，位於太平洋附近的阿留申海溝也非常危險。它的深度約7680米，這條海溝一直是歷史上最強烈地震的源頭，包括1964年的阿拉斯加大地震，震級為8.4級。

環太平洋火山帶內最大的火山群位於太平洋的另一邊，其中一個距離東京大約90公裡處。我們說的正是富士山，一座沉睡的火山。自1708年以來就沒有噴發過，但這並不意味著它就不會再噴發了。

大部分火山屬於環太平洋火山帶，在印度尼西亞，大約就有130座，從科學家開始觀察火山的那一刻起，其中76座已經噴發約1100次了。

作為西蘭洲的一部分，紐西蘭並沒有倖免於火山活動。當地最高的火山，魯阿佩胡火山以扮演「歐洛都因」的角色而聞名，在電影《指環王》中，弗羅多·巴金斯就是在這座火山上摧毀了魔戒。地殼內也有同樣的過程，創造與毀滅。

一個水下大陸的出現，和最強烈地震及火山爆發，就如同一枚硬幣的兩面，也許現在正在摧毀我們這個星球的過程，將成為未來新事物的基礎。