伴隨著人類的不斷崛起,地球上的生物們,就進入到新一輪的「優勝劣汰」之中,人類活動對於自然環境的影響,讓生物被自然淘汰的速度不斷加快,很多物種也都在以驚人的速度消失,不過奇怪的是,近年來,卻有不少已經被宣布滅絕多年的生物,再次出現在了地球上,這究竟意味著什麼呢?
滅絕物種接連現身
讓我們看一下近年來重新的生物都有哪些。在2012年7月,紐幾內亞的一家博物館中,迎來了一位罕見的「客人」,它是一種紐幾內亞特有的生物——紐幾內亞大耳蝙蝠,雖然地球上蝙蝠的種群非常龐大,但是,紐幾內亞大耳蝙蝠卻是一種在19世紀末,就被宣布滅絕的物種,它的再次現身,令人非常驚訝。
接著讓我們將時間往前推,在1965年的時候,一名美國婦女發現了一批非常奇怪的馬,這匹馬看起來就好像是發育不良的「幼馬」一樣,個子非常矮小,不過經過生物學家的鑑定卻發現,這匹馬竟然是已經滅絕了上千年的裏海馬,曾被認為是現代馬的祖先之一。
類似的情況還有很多,在百慕達三角區,曾經生活著一種外形好像是海燕的小型鳥類,17世紀初,這種被稱作圓尾鸌的鳥類徹底滅絕了,而在上世紀50年代,時隔300多年後,圓尾鸌竟然再次現身於百慕達三角區的一個小島上。
而更加神奇的是,在印度洋的一座小島上,生物學家們竟然還發現了一種在13萬年之前,就已經滅絕了的遠古鳥類——白喉秧雞。甚至這些「穿越」到現代的白喉秧雞,竟然還進化出了飛行的能力,原本不會飛的它們,已經可以開始短距離的低空飛行了。
同時,前不久在印度,也發現了罕見的物種,它們是一群金色的烏龜,看起來就好像是「一坨坨黃金」一般,雖然模樣古怪,但是也曾經被認為已經滅絕了,這次接連現身,也是令人感到不可思議。
那麼,究竟是什麼讓這些已經被宣布滅絕的生物,重新在地球上現身了呢?有觀點認為,這或許是地球正在「復活」,地球正在通過自己的力量,來拯救那些本不應該滅絕的物種,這個說法真的靠譜嗎?
地球真的能「自救」嗎?
上文中我們提到過,如今很多物種的滅絕、瀕危等,都與人類的活動破壞有關,人類越強大,對於自然的索取就越多,自然也就會打破生物界原有的生態平衡,否則,也不會有很多研究者都認為,早從人類在一萬年前進入到農業時代的時候,人類對於土地的需求、對於家禽、家畜等的需求,就已經讓第六次生物大滅絕隨之到來了。
放眼今天的地球,溫室效應、大氣汙染、塑料汙染等,早已經因為人類活動而變得千瘡百孔,於是,很多人都說地球事實上是可以「自救」的,當地球的情況抵達臨界點,地球就會「觸底反彈」,通過「自救」來讓自己重新恢復。
說起來,地球誕生至今,已經過了46億年的時光,在這漫長的時間裡,地球上的生物經過了多次的大滅絕,一步步演化才變成了今天的模樣。
在2019年,NASA的衛星在觀測地球的時候,發現地球的大氣層每隔9天會進入一個新的周期,簡單來說,就是地球似乎是一個「活的」星球,它不僅可以「呼吸」,而且地球的內部還具有「心跳」。
這個發現一經公開,很多人都認為地球會開啟「自救」模式,重啟地球上的一切,再加上過去的半個多世紀以來,人類活動雖然讓地球的情況變得越來越糟糕,但是相應的,地球上也不斷有滅絕物種現身,這種現象也被認為,是地球在自己挑選「留下來」的物種。
不過,很多人並不認同這個觀點,認為這些重現地球的「滅絕物種」,或許一開始它們就沒有滅絕,而是躲了起來,只不過因為數量稀少而一直沒有被人類發現而已。
為何滅絕物種會不斷現身?
讓我們拿白喉秧雞來舉一個例子,要知道,當初它們重現地球的時候,可是讓所有人都大吃一驚,畢竟它們不像其它滅絕了百年重現的物種,它們可是滅絕13萬年之久了。
先看白喉秧雞一開始滅絕的原因:通過地質勘測和化石研究分析,研究者認為,白喉秧雞滅絕,是因為地質運動導致它們原本生活的小島,被海水淹沒。而並不會飛的白喉秧雞,也就自然沉入大海了。
但是由於我們沒有辦法回到13萬年前,親眼看一看它們滅絕的真相,所以,有研究者認為,或許它們不會飛,但是卻可以遊泳,當災難發生後,它們或許逃離到了周圍的島嶼避難,而當海水退去,原有的家園重新出現的時候,它們又再次返回棲息地。
此外,還有一種可能是,當原有的棲息地被淹沒的時候,一些還沒有來得及孵化的鳥蛋,也隨之一次淹沒,不過很快當海水退去,這些鳥蛋或許重新孕育出新的生命,讓白喉秧雞的後代可以延續。
而它們生活的地方,原本也是人跡罕至的地方,所以,這才導致多年來一直都沒有人發現它們在島上的身影,如果不是生物學家偶然去島上考察,或許一直到今天,人類也不知道這種被滅絕的白喉秧雞 ,仍然存在於地球之上。
研究者認為,或許很多「滅絕」物種重現,都和白喉秧雞一樣,在漫長的時間裡,它們中的倖存者過著「隱居」的狀態,而人類評判一種生物是否滅絕了,主要是看它們多久沒有出現在人類的視線之中了,所以,人類判斷並不代表它們真正滅絕了。
相反的,這些滅絕物種重現,反而是一個好事情,因為這意味著,很多地方的生態環境都在一點點好轉,從人類和自然和平共處的角度來說,未來如果有更多被滅絕物種現身,也是生態好轉的象徵,不過,對於這些重現地球的物種,人類也應該考慮如何去保護它們,避免悲劇重演。
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