龜鶴齊壽,千歲而靈的龜從古至今一直在中國傳統文化中佔有一席之地,佔卜用的龜甲,把玩的玉器甚至一些印信,都有龜的身影。
出現在錢幣上的烏龜圖案的歷史也非常久遠,東西方從古至今的錢幣上都有龜的形象。
在西方,以烏龜為硬幣圖案可追溯到約2500年前。
古希臘時期埃伊納島打制銀幣上就有烏龜圖案出現。
埃伊納島是位於薩羅尼科斯灣的一個小島,面積並不大,但這裡是一個商業中心,古代首批希臘貨幣即鑄造於此,後來島民被雅典人取代。烏龜圖案的錢幣是最早出現的埃伊納島的錢幣之一,以烏龜作為海上貿易城市中心的象徵。有烏龜圖案的埃伊納島打制銀幣前後有多種,或大或小,烏龜的展現形式與另一面的幣文也各有不同,烏龜打制為高浮雕形態,很有藝術感。
▲埃伊納島打制烏龜銀幣
說回東方,尤其秦始皇統一六國後,車同軌,書同文,錢幣也統一起來,錢幣上多是文字。而有關烏龜圖案的錢幣,多是是歷代花錢上的靈獸。
唯一的例外是傳說中的漢武帝時期的「白金三品」,白金三品根據形態不同有「龍」「馬」與「龜」三種,龍幣圓形,馬幣方形,龜幣橢圓形(長方形),形制獨特。
「白金三品」今天有出土實物,但我們依然要說其是傳說中的錢幣,因為還有很大爭議。
白金三品-龍(圖片來自保利)
白金三品-馬(圖片來自嘉德)
白金三品-龜(圖片來自嘉德)
應該是民國後期,才開始出土今天所見的白金三品,上世紀80年代後在西北多有出土,有趣的是龍幣,一面還有類似拉丁、希臘字母當然還有方形「少」字戳,這個戳記讓部分學者覺得就是「少府多銀錫」的少府。
出土的品種,主要為三種,而且龍、馬與龜的形式很好認,尤其龜幣,長橢圓形式,龜殼外觀。形制典型,材質以銀錫合金,鉛或銅材質幾種,也應和歷史上一些私鑄的記錄。
如今,更多的龜類形象出現的錢幣之上,不外乎保護瀕危動物主題或者一些卡通與吉祥幸運主題。
也有國家以新工藝模擬古代西方烏龜圖案錢幣的紀念幣,把烏龜造的惟妙惟肖。
帛琉古希臘龜銀幣復刻仿古銀幣
帛琉海龜異形金銀幣
紐埃海龜銀幣
來自:中國錢幣博物館