M61旋渦星系也被稱為NGC4303,1779年5月5日義大利天文學家巴納布斯·奧利亞尼(Barnabus Oriani)正在追蹤那年出現的彗星,結果發現了它。
這個星系是室女座星系團中較大的星系之一,距離我們僅5500萬光年,它有著與銀河系相仿的大小,跟其他旋渦星系一樣,也擁有巨大的懸臂。下圖中粉色的是恆星形成區,事實上M61是超新星的高產星系,自有記錄起從1926年發現第一顆超新星至今,M61已產出8顆超新星,與NGC3690並列第二,僅次於產出10顆的距離我們2000萬光年的焰火星系NGC6946。
哈勃望遠鏡下的M61 NASA, ESA, Hubble, ESO, Amateur Data; Processing & Copyright: Robert Gendler & Roberto Colombari
火焰星系NGC6946Subaru Telescope (NAOJ) and Robert Gendler; Processing - Robert Gendler
2020年5月6日,ZTF(茲維基瞬態觀測設備)發現M61有新的超新星爆發,這個編號為SN 2020jfo的II型超新星被發現時亮度為16等,目前約14等。
順便多說幾句,ZTF於2018年正式開始運行,是美國加利福尼亞州帕洛馬天文臺的一部分。ZTF單幅圖像覆蓋面積是滿月的200多倍,每小時能掃描3750 平方度的天空,每年可對北天每個區域覆蓋約300次,在G和R波段單次30S曝光深度約為20.5等,具有非常強大的巡天能力。之前發現首顆完全在金星軌道內運行的小行星就是它的功勞。隨著自動設備的越發強大,有效替代人的重複勞動,以後越來越多的新星、慧星、小行星等會由它們發現。
地面望遠鏡下的M61,圖自網絡
聽說此事後,筆者當晚預約了雲南的遠程天文臺,頂著大月亮用102口徑的APO進行拍攝,由於黑白相機的RGB通道暫時沒有拍全,只匆匆用明度通道給各位看官過過眼癮。下圖為600S單張,8張疊加。
102口徑APO,QHY16200A相機,600S每張曝光8張疊加,兩條白橫線是相機壞線
什麼?你問我圖中哪裡有星系?不好意思確實看不清,不過102口徑的望遠鏡你還要什麼自行車。別急,等我放大給您看。
怎麼樣?是不是更清楚了一些?什麼?還是看不清?哪裡有超新星?好多問題啊,要不這樣,先給您看看爆發之前的照片!
圖片源自網絡
圖片源自網絡
怎麼樣?是不是有細心的讀者已經對比粗出來?什麼?還是沒發現,好吧,繼續放圖:
左圖為昨天凌晨筆者所攝,右圖為超新星曝發前網絡圖片
如果這回還有讀者看不出來,我就真的只能祭出殺手鐧了:
如果還是看不到,那咱們下回見吧!