最近因為疫情原因，理髮店和沙龍會所關門，是不是有很多人有剪髮和染髮的需求而產生困擾？
剪髮可以一把剪刀自我發揮，反正不出門，或是出門帶著口罩，醜也看不到。但是對於染髮來說，需要專業的染髮劑和染髮師才能達到自己所要的染髮效果，畢竟對於染錯顏色和用低劣染髮劑的試錯成本要更高一些，因為頭髮和身體是自己的。
所以，對於喜歡染髮的人來說，選擇一種溫和、不損傷頭髮、不會因為致癌染料成分而造成健康風險的染髮劑至關重要。
近日，有研究人員在ACS Central Science上發表了報導，他們研發了一款比傳統染髮劑更為溫和安全的合成黑色素染髮劑。
黑色素是一組天然色素，可以賦予我們的頭髮和皮膚多種顏色。
我們的頭髮主要有蛋白質組成，重量佔65~95%，其中角蛋白是含量最高的蛋白質。黑色素存在於頭髮中，並嵌入角蛋白纖維中，隨著年齡的增長，黑色素會從角蛋白纖維中消失，從而導致頭髮變白。
現在市場上大多數的永久染髮劑使用氨水、過氧化氫、小分子染料和其他成分滲透頭髮的表皮實現染色。這些刺激性的物質不僅會使得頭髮的蛋白質變性失去纖維彈性，使得頭髮乾枯毛躁，還可能會造成過敏反應或引起其他健康問題。
鑑於這種問題，探索新的生物相容性好的，天然無刺激的染髮劑更符合市場對染髮劑的需求。
研究人員將目光放到了黑色素聚多巴胺上。
利用生物技術，合成聚多巴胺，通過在頭髮表面有效沉積，而無需引入金屬螯合劑或是強氧化劑即可將頭髮染成黑色、棕色、橙色或是金色。
圖片來源：Battistela 等具體來說，以多巴胺作為原料，使用CuSO4/ H2O2作為金屬催化劑和氧化劑，在室溫條件下發生聚合反應生成納米微粒狀的聚多巴胺。
將合成的黑色素聚多巴胺沉積在頭髮上，通過調整溫度人體適應溫度37-40攝氏度，增加氨水的濃度（控制鹼性環境）可以染上較深的顏色，如深棕色和黑色。通過添加少量的過氧化氫，則可以使頭髮產生橙紅色和金色等的自然上色效果。
值得注意的是，這種黑色素染髮劑並未滲透到皮層，僅在頭髮的表皮層形成一層染色層，使得永久染色的同時不傷害頭髮內部的組成和結構，更重要的是並未改變頭髮的機械性能，不會產生乾燥受損的情況。
並且，因為黑色素以納米微粒的形式沉積在頭髮表面，染出來的發色更類似於自然的發色。通過實驗驗證，頭髮的染色層至少用洗髮水洗18次不會發生褪色，不會改變頭髮的機械性能。
研究人員說「這種基於生物材料的新穎，溫和且有效的染色方法在染髮和化妝品中有巨大的應用潛力。特別是，這種生物材料可以向天然材料一樣，精確地在需要使用天然黑色素的地方作為添加劑使用」。
參考資料
Battistella et al., Mimicking Natural Human Hair Pigmentation with Synthetic Melanin，ACS Cent. Sci. DOI 10.1021/acscentsci.0c00068