北山林區位於青海省海東市互助土族自治縣東北部,祁連山東端,海拔2100至4308米,林場總面積1127平方千米,是黃河上遊水源涵養林區,2004年被青海省界定為國家生態公益林,是青海省重要的天然生態屏障。北山林區森林資源豐富,森林覆蓋面積達68.4%,是青海省陸棲脊椎動物分布較為集中的地區之一。
趙昌宏介紹,近幾年,北山林場實施了一系列行之有效的生態保護措施,巖羊、馬麝、馬鹿分布越來越多,根據野生動物食物鏈分析判斷,林場內可能存有雪豹,但此前從未捕捉到雪豹影像。
在這一背景下,今年7月,中國科學院西北高原生物研究所和北山林場共同啟動「互助縣北山林區陸棲脊椎動物物種多樣性研究」項目,旨在對北山林場野生動物開展陸棲脊椎動物物種多樣性調查,此舉,有利於掌握北山林區野生動物種類、分布等基礎性資料,為北山林場野生動物保護和管理提供科學依據。
紅外相機拍攝到的雪豹母子活動影像。連新明提供
「雪豹母子的發現,證明該區域內有穩定的雪豹家庭群,且食物資源豐富。路線調查結果也揭示了雪豹主要食物——巖羊的數量應有三四百隻。」連新明說。
趙昌宏表示,北山林場內轄一鎮一鄉,居住人口13000餘人。近幾年來,隨著國家天保工程項目的實施,北山林場生態管護力度進一步加大,森林蓄積量和覆蓋率持續增加,因此,雪豹的出現也是林場生態環境向好的體現。
紅外相機拍攝到的雪豹母子活動影像。連新明提供
雪豹的存在會不會對當地居民的生活造成威脅?
據介紹,雪豹是大型貓科動物之一,起源於青藏高原腹地。目前,雪豹僅分布在青藏高原及其周邊國家和地區,包括中國、印度、尼泊爾、不丹等12個國家,是高山生態系統的旗艦物種,也被稱為高山生態系統健康與否的氣壓計。1975年雪豹被列入CITES附錄I,1988年被國家林草局列入中國I級保護野生動物。2013年,全球雪豹及生態系統保護項目匯總各分布國的數量,估計為3920到6390隻。2016年,IUCN最新的評估報告認為全球雪豹數量為7367到7884隻。
基於最新的評估數量,IUCN將雪豹的瀕危等級由「瀕危」調整為「易危」。
紅外相機拍攝到的雪豹母子活動影像。連新明提供
來源:科技日報