一項新研究發現，隨著移動網際網路的普及，Wikipedia（維基百科）仍位列最受歡迎信息搜索網站的名單之首。
通常，出於沒來由的好奇心，我會去Wikipedia逛逛。網頁記錄顯示，我最近幾周瀏覽過：與恐龍有關的文章、19世紀的繪畫、對湯米·韋斯特法爾（Tommy Westphall）宇宙假說的解釋、美國內戰時期的詩集、20世紀90年代的動畫片《航空小英雄》（TaleSpin）、《巴黎地下墓穴》（Catacombs of Paris）、近十年美國一系列致命的短吻鱷襲人事件、格勞喬·馬克斯（Groucho Marx）、1978年出版的兒童小說《養女基裡》（The Great Gilly Hopkins）、一個廢棄的遊樂場、紅白機（Nintendo Entertainment System）的發展歷史，以及，出於某些原因，獲得野雞大學假文憑的動物列表。
我可能每天都用Wikipedia，通常一天要用很多次。但並不是只有我這樣。Wikipedia在很久之前便成為了最熱門的網站，即使是在人們越來越多地用智慧型手機上網的今天，仍是如此。「在眾多移動網址中，Wikipedia廣受歡迎，獨霸一方。」奈特基金會（Knight Foundation）一項最新報告的作者寫道。該報導的內容是人們如何通過行動網路來獲取信息。
根據奈特基金會報導的分析，人們用智慧型手機瀏覽Wikipedia的時間比瀏覽其他新聞網站的時間要多，平均每人每月有13分鐘都在使用Wikipedia。排在其後的是CNN（美國有線電視新聞網），平均每人每月9分45秒。BuzzFeed以平均每人每月9分鐘21秒排在第三位。（不過，在CNN、Wikipedia和BuzzFeed三種手機應用中，人們更喜歡BuzzFeed。BuzzFeed的用戶平均每人每月會在其上花費2小時，CNN的用戶則是平均每人每月46分鐘，Wikipedia的用戶是每人每月31分鐘。）
我們也可以從另一方面來感受Wikipedia的影響力：根據奈特基金會報告中的分析，Wikipedia幾乎每月都會搶走行動網路用戶三分之一的人口。報告數據源自市場調研公司尼爾森（Nielsen）。這是個驚人的發現，尤其是當你認真思考Wikipedia怎樣和其他新聞網站一較高下時。在奈特基金會的報告中，使用行動裝置訪問Wikipedia的人平均每月能達到5200萬，而排在第二的CNN，每月的訪問量還不到Wikipedia的一半——約有2100萬。BuzzFeed的訪問量每月僅有1400萬。
如果你能考慮到Wikipedia的歷史，你就不會覺得它的數據太過驚奇了。一方面，Wikipedia很長時間以來都是人們電腦桌面上的常駐將軍。它一直和Facebook（臉書）、Amazon（亞馬遜）、YouTube（油管）和Google（谷歌）這些網絡巨頭一起位列10大熱門網站榜單之上。Wikipedia能在新聞和信息的背景之下成為支柱，與它和其他幾家新聞網站的緊密關係是分不開的；這些網站通常會附上Wikipedia的連結，Wikipedia同樣如此。「如今的新聞和事件通常都附有Wikipedia的連結，這樣我們就有機會在讀完一篇文章後去了解某個我們感興趣的領域。」奈特基金會報告中寫道，「尼爾森的數據顯示，熱門網站也會帶動新聞閱讀量的增加。例如，Wikipedia在10大熱門網站中的訪問量遙遙領先，其它還包括BuzzFeed、Daily MailOnline（《每日郵報》）、nytimes.com（《紐約時報》）、usatoday.com（《今日美國》）、washingtonpost.com（《華盛頓郵報》）和Tribune Newspapers（《論壇報》）。」
除此之外，Google為Wikipedia貢獻了巨大的訪問量。（這種情況下，奈特基金會不僅關注了移動網站的訪問量，還尤其關注了Wikipedia手機應用的訪問量。）因為，人們搜索某人或某事件的相關信息時，往往會選擇用Wikipedia——也是因為Google的搜索結果中Wikipedia的分量很重。我的同事伊恩·博格斯特（Ian Bogost）告訴我，這可能和Google的自動完成（autocomplete）有關。當Google為你完成搜索時，它也早已為你準備好了來自Wikipedia的補充搜索結果。我覺得伊恩可能是對的，不過奈特基金會認為，人們無法準確測量Google通過自動完成搜索到底為Wikipedia貢獻了多少訪問量。
無論怎樣，Wikipedia對Google的依賴使其得以與同時期的競爭者在新聞和信息方面區分開來。根據奈特基金會的分析，目前在所有的新聞和信息類手機應用中，Facebook仍佔據著壟斷地位（非官方應用Reddit是個例外，Reddit很有趣，其大部分訪問量來自YouTube）。與此相關，奈特基金會發現，總體而言，除了Facebook之外，手機應用的熱度在不斷下降，而這一趨勢突出了Facebook令人吃驚的網絡影響力。然而Facebook的主導地位並沒有威脅到Wikipedia。
Wikipedia拒絕提供其每月訪問者的詳細信息，不過，其發言人確實說過每月的網站訪客可達到約150億。不管結果如何，如今，似乎不太可能會有人讀完一整篇的文章。每天大約有7000份新聞類文章問世——或者說，每分鐘就會有5頁新聞更新——每小時就會有1萬5000條新聞在編輯中。「一個人讀完所有英文的Wikipedia可能要用21年或更長時間。」她寫道，引用了一月份維基基金會（Wikimedia Foundation）慶祝Wikipedia誕生15周年的紀念網頁上的話，「前提是，不停止也不睡覺。」
譯者：韓迦祺 編輯：欽君