中新網4月11日電 綜合美媒11日消息，美國紐約市官員稱，由於新冠疫情導致的死亡人數持續增加，殯葬業不堪重負，該市計劃將死於新冠而無人領回的遺體，埋葬在哈特島(Hart Island)上。
哈特島是全美最大公墓之一，紐約當局將這裡作為公墓使用已經超過150年，供無人領回、身份無法確認和家屬無法負擔喪禮的亡者下葬。
資料圖：美國紐約東部的無人小島哈特島。自19世紀以來，島上陸續埋葬了死嬰、流浪漢、貧民以及無數的無名屍，人數高達100萬人。
哈特島埋葬了超過100萬人，近年來每年仍有約1000具遺體在這裡下葬。死者被放進松木棺材葬入壕溝，上面不會有墓碑，只有個小小的白色標記。
紐約市長白思豪的發言人戈德斯坦9日稱，未來數天內，很可能會將一部分新冠病毒死者的遺體送往哈特島下葬。
《紐約時報》報導稱，通常情況下，紐約市平均每天有150人死亡，而新冠疫情的暴發使這一數字增長了至少一倍，殯儀館、火葬場、公墓和太平間都已經不堪重負。
哈特島由紐約懲教部門管理，通常情況下，市政官員會在將遺體送往哈特島前，將其在太平間內停放數月之久，以便有時間尋找死者的親人。然而，戈德斯坦稱，遺體在兩周之內未被認領的新冠病毒死者，就將被送往哈特島下葬。
資料圖：哈特島是美國最大的墓地之一，卻也是人煙最少的墓地。
懲教部門稱，以往會僱請附近裡克斯島(Rikers Island)監獄的囚犯來埋葬棺材禮，但在疫情期間，已改採另聘承包商作業。
據悉，通常每周有25人在這裡下葬，但自新冠疫情暴發以來，每天都有約25人在哈特島下葬。不過，目前尚不清楚這些已經下葬的人是否包括新冠肺炎死者，還是在疫情暴發前已經過世的人，由於太平間空間有限，而將遺體運至此處。
近期，有媒體曝光一組哈特島的無人機圖片，顯示大量棺材被放在島上的壕溝內。10日，紐約市長白思豪否認了有關進行「大規模下葬」的擔憂，稱「一切都是個人化的，每具遺體都將得到有尊嚴的對待。」
據美國霍普金斯大學的最新統計數據，截至北京時間4月11日12時59分，紐約市已有逾9.4萬人確診新冠肺炎，其中5820人死亡。