《Sea Hero Quest》是一款有趣的航海冒險遊戲,畫面可愛,操作便捷,但它遠不止看上去那麼簡單。科研人員正通過這款遊戲來進行醫學研究,幫助醫生識別痴呆症的早期症狀。
這款遊戲會追蹤玩家在迷宮中的路徑,總結出不同人群的表現—大腦的空間感衰退是痴呆症的早期信號之一。科研人員利用遊戲收集的數據,建立診斷標準,可以讓醫生更早地檢測出患者的症狀。
事實上,《Sea Hero Quest》本來就是由GLITCHERS工作室聯合英國阿爾茨海默病研究所等專業機構製作的。到目前為止,這款遊戲的下載量已經超過三百萬次,獲取了大量的研究數據。要知道,此前最大規模的空間知覺研究,其對象也才不過599人。當然,遊戲收集的所有數據都是安全保密的。
在對數據進行分析後, Hugo Spiers 博士與 Michael Hornberger 博士發現,大腦的方位感在成年早期就開始下降,並且會隨著年齡增長而持續衰退。例如,在遊戲中,19歲的玩家準確命中目標的機率達到74%,而在 75歲的玩家中,這一數字僅為46%。
《Sea Hero Quest》能夠幫我們發現一些以前根本不可能想到的問題,「Spiers博士說道,「比如,所在國家的不同是否影響空間方位感?答案是肯定的。」
他們發現,北歐玩家的遊戲表現特別出色,而性別也產生了相當大的影響,男人與女人會採取不同的技巧來辨認方向。此前的痴呆症診斷中,從未將這些因素列入考慮範圍。
《Sea Hero Quest》幫助研究人員建立的標準,如今已經得到廣泛應用。「相比現有的方法,我們將可能更早地發現痴呆症。」Hornberger 博士說,「我們目前正在檢測那些具有高度基因風險、容易患上痴呆症的人群,看他們是否已經出現了方向感缺陷的跡象,儘管他們的記憶力沒有任何問題。」
Hornberger 博士繼續介紹道:「另一個全新的研究思路則更加務實。很多痴呆症患者在生活中容易迷路,警方常常需要協助搜尋迷路的患者。我們即將與英國警方共同開展個新的研究項目,以探究是否能通過《Sea Hero Quest》來預測哪些病人在現實中迷路的風險最高。」
目前,全球有四千五百萬名痴呆症患者。預計到2050年,這一數字將擴大到一億三千五百萬。在日趨嚴重的疾病威脅面前,
《Sea Hero Quest》將幫助科學家與研究人員更深入地了解這個問題。
當然,這也是一款非常好玩的遊戲,有設計巧妙的迷宮、精緻的畫面、有趣的故事以及只巨大的章魚。去大海上冒險吧,順便也能幫助醫學科學研究。
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