作者 | 姚家怡
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「它已經成為小鎮的一部分。」
在愛爾蘭凱裡郡的海港小鎮丁格爾，官方的搜尋已經結束，但人們還在等待著海豚芬筠（Fungie）回來——它已經失蹤超過十天了。
芬筠是一頭雄性寬吻海豚，這些年來，它為小鎮人們帶來的不僅是一種陪伴，還有大量的工作機會，它儼然已經成為丁格爾小鎮旅遊業的一大支柱。對於遊客來說，芬筠也是一頭非常吸引的明星海豚，它的Instagram有1.5萬個粉絲，遊客總希望能在海灣偶遇到它。丁格爾水族館的總監、海洋生物學家凱文（Kevin Flannery）在《華盛頓郵報》的報導中表示，每年前來看芬筠的遊客高達500萬人。
37年前，芬筠第一次出現在丁格爾小鎮的港口。那是1983年的秋天，即將有一場暴風雨，港口燈塔的管理員費瑞特（Paddy Ferriter）看到了芬筠，他也是第一個與芬筠接觸的小鎮居民，他以為這頭海豚只是來躲雨，過一陣就會走了。
出乎意料的是，芬筠就此定居在小鎮的港口。丁格爾當地記者迪斯凱（SeánMac an tSithigh）表示，關於芬筠選擇留在小鎮港口生活的原因，流傳著一種說法：芬筠是孤兒，它母親死於海上，因此只有留在港口裡，它才有安全感。
2014年在海灣的芬筠。圖片來源：視覺中國
芬筠最後一次出現是在10月12日，兩天後人們發現它沒有回到港口，這是相當不尋常的事情，自定居以來，它從未試過離開港口這麼久。隨後，小鎮的人開始在海面搜索它，也有多名潛水員在海中搜索，但始終沒有任何發現。
當地的動物保護組織「愛爾蘭鯨與海豚組織」（IWDG）的工作人員伍利（PádraigWhooley）推斷，芬筠最初在港口出現時，年齡大約在5歲至10歲。那麼，它現在的年齡至少有42歲，根據美國國家海洋和大氣管理局的資料，寬吻海豚的壽命一般在40歲至60歲之間。
「就一頭雄性海豚而言，它肯定到了能拿老年免費公交卡的年紀了。」伍利說。小鎮的人們也在擔心，芬筠可能已經走到生命的尾聲。
不過，搜救的船員仍然抱有希望：「如果芬筠死了，那麼我們會在巖石的洞口裡找到它，但現在沒有見到，所以沒有消息也是好消息。」而且芬筠失蹤之前，正好風向轉變使得魚群離開港口，它也許是為了覓食遊到海裡，也可能是被最近遊到港口的幾條海豚嚇到，便躲藏起來。
愛爾蘭漫畫工作者西亞娜（Ciara）以芬筠的形象製作了一幅畫作。圖片來源：西亞娜的推特
去年，它被金氏世界紀錄大全評定為全球最老的獨居海豚。芬筠沒有與同類群居，卻與人類發展出一種獨特的共生關係。
自然科普作家凱西（Susan Casey）在2016年出版的《海洋之聲》（Voices in the Ocean）一書中，如此描述芬筠和人類的關係：「他與人類保持聯繫，也並非完全隔絕於自己的族群（最近，有人看到他與兩名女性發生爭執）。在任何情況下，小鎮都會保護芬筠的利益，如果以『地球上最忠誠的動物』來形容他對丁格爾小鎮的忠誠，他也是能隨心去留的。」
丁格爾的極限遊泳運動員摩爾（Nuala Moore）把芬筠稱作「訓練夥伴」，她說，自其小時候開始，芬筠就陪伴著她遊泳。摩爾還常常帶著防水相機給芬筠拍照，「如果你細看水面上拍的照片，會發現它有一小個片刻正看著你，我猜那是它為拍照而擺出的姿勢」。
芬筠搜索小組的協調人法蘭裡（Flannery）在當地做遊船導覽，芬筠來到丁格爾小鎮時，他只是一個12歲的小男孩。1987年開始，法蘭裡就在港口做遊船導覽，每年的二月至十月，法蘭裡總是會見到芬筠，而且它性格活潑，喜歡與人互動。
在今年疫情封鎖期間，港口的船隻不得營運，這也是37年來，首次沒有船隻再陪伴著芬筠——它總是「護送」著船隻出入港口。法蘭裡覺得，或許芬筠也意識到一些不好的事情正在發生。不過，法蘭裡在封鎖期間取得了官方的通行證，得以定期到港口陪伴芬筠。
芬筠失蹤後，人們在社交媒體上發出它的照片，這張照片屬於馬賽（Jeannine Masset）。照片來源：推特
BBC在報導提到，1980年代的愛爾蘭經濟環境相當差，而芬筠的到來則刺激了丁格爾的旅遊業。
根據《愛爾蘭郵報》（the Irish Post）的報導，芬筠的存在為當地帶來超過100個工作崗位，每天有12艘導覽遊船在航駛，還有大量的紀念品、酒吧是以芬筠命名的，港口還有一尊芬筠的雕像。旅遊網站貓途鷹在介紹丁格爾旅行的頁面中，把芬筠稱為當地非官方吉祥物，評論區也有不少遊客說自己偶遇到芬筠，一名玩皮划艇的遊客說，旅程印象最深的便是芬筠與其在海上同行，並且打了一個招呼。
「人們見到它的時候，就會大聲地笑著、叫著，」摩爾回憶起丁格爾的遊客們，「在這個世界，能讓我們開懷大笑的時刻並不多，任何使得你停下腳步，欣賞大自然的事物都是特別的。而那個（與芬筠相處）時刻，更不只是欣賞大自然。」
芬筠的照片。圖片來源：芬筠的Instagram
芬筠還擁有一個自己的Instagram，有1.5萬名粉絲，在它失蹤之前，每隔幾天就會更新一張芬筠或者丁格爾海灣的照片，照片總能取得幾百個點讚數。
芬筠最近的一條Instagram動態，則只寫著這麼一句：「不幸地，我們還沒有芬筠的消息，如果有新消息，我們將告訴你。」動態下面，有很多為芬筠祈福的留言，還有不少人說，自己感到「心碎」。
一個曾到過丁格爾遊玩，並且見過芬筠的6歲小男孩，在知道芬筠失蹤的消息後，非常擔心它，並畫了一幅畫，希望能幫助到「帶芬筠回家」。男孩的媽媽把畫傳給了當地的搜尋人員。
小男孩的畫。圖片來源：推特
據《華盛頓郵報》報導，丁格爾水族館的海洋生物學家凱文指出，老海豚的捕食能力會下降，如果芬筠已經無法自主捕食，那麼它的生命也就會結束，此外，它失蹤的時候，港口出現了更年輕的海豚，也許它是跟隨著它們去覓食了——這是更容易的生存方式。丁格爾水族館的凱文意識到，芬筠的失蹤對丁格爾人來說，是情感和經濟的雙重打擊。
「我們是一個2000人的小鎮，非常依賴旅遊業」，凱文認為，芬筠不在了，小鎮旅遊業的競爭力無疑大大減弱。
芬筠與遊客。圖片來源：芬筠的Instagram
芬筠的失蹤自然會衝擊到遊船等旅遊項目，但是在從事遊船業務的法蘭裡看來，當前的情況也許已經是最好的結局，芬筠悄悄地消失了，大家不會看到他慢慢地生病，甚至最後被解剖。
「愛爾蘭鯨與海豚組織」的貝魯（Simon Berrew）也持有相同觀點：「我們很可能永遠不能再見到芬筠，也不會知道它是死去了，抑或僅僅是離開港口，但這很可能是最好的了。」
「但這並不好受，感覺就像失去了一個家人一樣。」包括法蘭裡在內，小鎮裡不少中年人都是與芬筠一同長大的。丁格爾水族館的凱文則覺得，芬筠改變了很多人的觀念，激發起人們關心海洋，能促成這些事情，對於一頭海豚來說，是相當了不起的。
原標題：《陪伴人類37年後，愛爾蘭的明星海豚消失於海上》