根據外媒報導，專注於開發T細胞受體（TCR）療法的英國獨角獸生物技術公司Immunocore已完成1.3億美元B輪融資，由美國泛大西洋資本集團（General Atlantic）領投，建銀國際（CCB International）、JDRF T1D Fund、Rock Springs Capital、宏瓴資本（Terra Magnum Capital Partners）和無錫藥明康德風險投資基金等新股東，以及禮來、RTW Investments和比爾及梅琳達·蓋茨基金會（Bill & Melinda Gates Foundation）等新股東跟投。
據悉，本輪融資資金將用於推進Immunocore的擴展，以及加快其ImmTAX™平臺三個腫瘤項目的開發：即與基因泰克（Genentech）合作的IMC-C103C（靶向MAGE-A4），與葛蘭素史克（GSK）合作的GSK01（靶向NY-ESO-1），以及其首款候選藥物Tebentafusp（IMCgp100）。此外，公司也將推進其全資擁有的兩個分別針對慢性B型肝炎和PRAME的臨床階段項目。其中，作為轉移性葡萄膜黑色素瘤患者的潛在治療方法，Tebentafusp正在進行關鍵性臨床研究。
ImmTAX™技術平臺（圖片來源：Immunocore官網）
Immunocore是一家總部位於英國的生物技術公司，成立於2008年，其核心技術為基於T細胞受體（T cell receptor ，TCR）改造的ImmTAC™平臺，ImmTAC全稱Immune mobilisingmonoclonal TCRs Against Cancer，我們可以將其理解為抗腫瘤免疫激動單克隆T細胞受體，它本質上屬於一類新型的雙特異性生物大分子，是由工程化改造的TCR以及抗CD3的scFv組成。
根據醫麥客報導，從理論上講，ImmTAC技術要比PD-1/PD-L1抗體更具有優勢。相比於PD-1/PD-L1抗體等其他腫瘤免疫療法靶向細胞表面蛋白，且有較高的毒副作用、缺乏腫瘤靶向特異性以及較低的響應率等缺點；ImmTAC技術平臺通過特異性高親和力的TCR，能識別腫瘤特異性抗原，能靶向細胞內和細胞外靶點，並招募激活T細胞發揮細胞殺傷作用，具有更好的特異性和安全性。
Immunocore的在研管線（圖片來源：Immunocore官網）
利用該平臺，Immunocore開發出了一類新的雙特異性生物製劑ImmTAC分子，並藉此得到了眾多大型製藥公司的青睞，包括羅氏、阿斯利康、基因泰克、葛蘭素史克以及禮來等。此外，依託ImmTAC™平臺，Immunocore的產品線有超過10種在研藥物（如圖），且大多應用於腫瘤的治療。
除了腫瘤，Immunocore在傳染病和自身免疫疾病方面亦有布局，即將其TCR技術平臺應用於病毒或細菌，其要開發的目標適應症包括愛滋病、慢性B型肝炎和結核病；針對自身免疫疾病，對應的免疫動員單克隆TCRs分子由與效應功能融合的靶向TCR組成，它能選擇性地引發目標組織中的免疫抑制。
據了解，本次融資也有望加速Immunocore治療包括1型糖尿病在內的自身免疫疾病（包括與JDRF合作）的新型平臺開發，並推進TCR平臺擴展其豐富的靶點資料庫。
據悉，CAR-T引入的是一個由科學家重新設計靶向腫瘤的CAR抗體，TCR-T引入的則是一個天然存在的TCR，通過提高TCR的活性，來增強對癌細胞的殺傷力。另外，TCR-T不僅能識別位於細胞表面的腫瘤特異性抗原或腫瘤相關抗原，還能識別細胞內的腫瘤特異性抗原或腫瘤相關抗原，這使其在治療實體瘤方面具有優勢。
也因此，TCR-T現已成為研究熱點，目前已有不少公司基於TCR受體研發TCR-T細胞療法，譬如復星凱特、藥明巨諾、香雪製藥、葛蘭素史克、羅氏旗下Genentech、吉利德旗下Kite等。其中，Adaptimmune為Immunocore的直接競爭對手。據悉，Adaptimmune的SPEAR（Specific Peptide Enhanced Affinity Receptor, 特異性肽段增強的親和性受體） T細胞平臺能通過對T細胞的改造，生成高親和力的增強型TCR，靶向和摧毀多種腫瘤。