先從X射線說起
電子直線加速器產生的高能X射線是放療中應用的主要射線，X射線穿過人體表面，進入人體內部，將攜帶的能量投放到腫瘤上。這個過程中有個美中不足：在X射線前往腫瘤的路上以及離開腫瘤的途中，在沿途也會釋放一定的能量，這樣就會對正常組織造成一定的損傷。
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對於X射線的這個美中不足，另一種射線就拿著offer來上班了，而且受到越來越多的重視，他的名字，稱作質子。沒錯，就是住在原子核裡的質子同志。其實除了質子，還有其他重離子。
對於質子同志，他有這樣一個特點：在他穿過體表，前往腫瘤的途中，質子釋放的能量很低（相對於X線來說），當他到達腫瘤區域時，投放的能量突然增加，而離開腫瘤區域後，能量投放的又很少（因為能量基本上都投放在了腫瘤上），有人形象地描述為定點爆破。
質子的這個特點，就像是有一個能量的高峰，把這個高峰放在腫瘤上，這樣就會對腫瘤造成很大的殺傷，而且對周圍的正常組織能夠更好的保護。
質子的這個高峰，用專業術語來說，是具有布拉格（Bragg）峰，就像驅逐艦投放的深水炸彈，只在一定深度爆破。
質子加速器
質子治療中應用的設備，稱作質子加速器，顧名思義，給質子加速，也就是給質子賦能。跟電子相比，質子要重很多（質子的質量是電子的1836倍），電子直線加速器原本就比較複雜了，而質子加速器更加龐大、更加複雜。
組成
質子加速器主要包括這幾個成員：回旋加速器、束流輸運系統、束流配送系統、劑量監測系統、患者定位系統和控制系統等。其中回旋加速器是核心，負責給質子加速，質子獲得的能量就是這個環節完成的。
質子刀
質子加速器也被稱作質子刀，其實這跟能量分布（劑量分布）有關，因為質子具有布拉格峰的特點，使得腫瘤的劑量很高，周圍的正常組織劑量很低，這樣從腫瘤區域到正常組織區域，劑量分布呈現陡降（暴跌）的現象，像刀一樣鋒利，因此被形象地稱作質子刀。
後記
關於質子治療、質子加速器的文章也比較多、寫的也很精彩，這篇只是根據自己學習和理解的，加以分享。
不足之處，歡迎指正。