文\茂名石化 陳榮輝
今日小寒，氣溫比平日偏低了不少。一路人的行人都裹得嚴嚴實實的，唯有路邊的花草樹木似是不知嚴寒的味道，一個比一個熱情敞開大門迎客。
就在我驚嘆花草比人還要堅強時，一串串鮮豔的紅撞進了我的眼球，我吃驚地瞪大了眼睛，原來是南天竹的果子。南天竹的穗狀果序上，紅果纍纍，顆顆圓潤光豔，在清冷的空氣裡顯得異常絢麗，有些妖嬈，也讓人心動。腦海中不由得想起了汪曾祺在《歲朝清供》中說，「水仙、蠟梅、天竹，是取其顏色鮮麗。隆冬風厲，百卉凋殘，晴窗坐對，眼目增明，是歲朝樂事」。
南天竹說，不管怎樣，它看見「我」，依然大大方方、高高興興。「春花穗生，色白微紅，結子如豌豆，正碧色，至冬色漸變如紅寶顆，圓正可愛，臘後始雕。」描述的正是南天竹簡潔的生命歷程。
南天竹一直試圖做個更為體面鮮亮的植物，它也自有辦法將生活中滋味不好的一面消解掉。難道不是嗎？我們都知道南天竹的果實雖然惹人垂涎，但「只可遠觀，不可褻玩」，是不能食用的。但是，我們也知道，南天竹的根、葉、果均可藥用，具有止咳平喘、止血等功效。比較神奇的是，《本草綱目拾遺》中說，南天竹果實解砒毒，療效神奇：「食砒垂死者，南天竹子四兩，擂水服之。如無鮮者，即用乾子一二兩煎湯服亦可。」 南天竹就像我們身邊那些努力生活之人，縱然不完美，也能受到敬重。
南天竹有諸多吉祥寓意。南天竹果枝，與盛開的蠟梅、松枝一起瓶插，比喻「歲寒三友」。新年伊始，以南天竹為主枝，旁邊擺上爆竹和蘋果，謂「竹報平安」。流行於中國民間的吉祥圖畫，由天竹、水仙、壽石、靈芝組成的，稱為《天仙壽芝》；由天竹、水仙、綬帶鳥組成的，稱為《天仙拱壽》；由天竹、石榴、仙桃、佛手組成的，稱為《華封三祝》。南天竹總能用齊刷刷的枝順勢而為，颯爽麻利，三枝兩枝下去，人物也好，物件也罷，境界全出。這是南天竹的特色，也是它的優點。
年復一年又一年，今年又見南天竹，我用眼睛作證，南天竹，熱鬧世界中的平凡人！