今年夏天，擁有100多年歷史的義大利維羅納歌劇節，迎來了來自中國的首席指揮許忠。在維羅納小城中心，建於公園一世紀的圓形劇場，面對一萬五千名來自世界各地的觀眾，許忠指揮了開幕歌劇《卡門》。11月4日晚22點，記錄短片《許忠：一個中國人在維羅納的首演》將在藝術人文頻道縱橫經典欄目播出，該片全方位呈現了這場精彩的開幕演出，記錄了這位中國指揮家在臺前幕後的點點滴滴。
容納一萬五千人的圓形劇場
鋼琴家、指揮家許忠，長期活躍於世界舞臺。2012年，他成為義大利貝裡尼歌劇院藝術總監和首席指揮，次年又被以色列海法交響樂團任命為首席指揮。貝裡尼歌劇院在義大利西西里島東岸的卡塔尼亞市。卡塔尼亞是一個只有35萬人的小城市，但它擁有2萬人的歌劇粉絲。許忠說：「我們一部義大利經典歌劇在那裡演7場，幾乎場場爆滿，一票難求。」 在許忠擔任以色列海法交響樂團擔任藝術總監的三年時間裡，這個樂團成為以色列愛樂樂團之後的第二大交響樂團。2015年夏，許忠接任維羅納歌劇節及歌劇院的首席指揮。
小城維羅納位於義大利北部，毗鄰威尼斯。這裡曾經收留了被流放的弗羅倫薩人人但丁，他還在此構思了《神曲》地獄篇。維羅納還被稱作「愛之城」，在莎士比亞筆下，維羅納是羅密歐與朱麗葉的故鄉。小城卡佩羅路27號，朱麗葉的陽臺，至今吸引著來自世界各地的遊客慕名而來。城中心的圓形廣場，更是小城的標誌。這裡曾是古羅馬時期的鬥獸場，能容納三萬名市民觀看角鬥士表演。文藝復興時期，因為其優良的聲學效果，圓形廣場變成戲劇演出場所。
而一年一度在此舉行的維羅納歌劇節，其歷史可以追溯到1913年。為了慶祝歌劇大師威爾第誕生100周年，義大利男高音吉納泰羅與劇場經理羅瓦託決定在維羅納舉辦一個音樂節，上演威爾第歌劇《阿依達》。圓形劇場的音響效果和視覺感受讓觀眾大為嘆服，維羅納歌劇節自此延續。歌劇節每年都會邀請國際巨星參與演出，維羅納也成就了許多國際巨星。每年夏天，這裡都成為世界歌劇愛好者的天堂。
許忠帶領演員們謝幕
在維羅納歌劇節100多年的歷史上，《卡門》總共上演過237場次。使用過13個不同的製作。今年開幕式上沿用的是義大利導演弗朗克·澤菲勒利1995年的製作，舞臺效果極具電影感。西班牙塞維亞廣場、裡拉斯帕斯蒂亞小酒館、走私販的營地和鬥牛士廣場，在圓形劇場搭建起來。兩百多人的合唱團、近百人的樂隊氣勢恢宏，騎士出場、甚至馬和騾子等動物也來了，熱鬧非凡。飾演卡門的次女高音歌唱家露琪亞娜·丁迪諾曾與帕瓦羅蒂同臺，在斯卡拉歌劇院演出歌劇《唐卡洛》，傳為經典。
許忠在維羅納圓形劇場的首秀結束時已經午夜時分，觀眾經久不息的掌聲成為對他和所有演職人員最熱情的肯定。維羅納歌劇院藝術總監保羅·加瓦吉尼表達了對許忠這位新任首席指揮的讚譽。他說，許忠對作品的深刻理解、對音樂的嚴格要求和對演員的體貼照顧和對製作的尊重態度，確保了首演的成功。
除了指揮開幕演出之外，許忠還在其後持續一個多月的維羅納歌劇節上五度登臺。這位亞洲面孔的指揮家，為古老的維羅納歌劇節注入了新的色彩。今年三月，許忠就任上海歌劇院院長，聘期三年。他說：「在這幾年有幸在國外的歌劇院任職，給我帶來國際視角和經驗。在上海歌劇院的三年任期，希望能加緊上海歌劇院與國際接軌的步伐。」
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