今年冬至日是12月21日。但今年的冬至夜有點特別,會出現一個八百年一遇的罕見天象奇觀:木星合土星(土木大相合)。即今天冬至夜,木星和土星將在夜空中「交匯」在一起,以至於看上去就像是雙行星,這將是中世紀以來從未發生過的事情。
以地球軌道面,即黃道面作為基準,木星軌道傾角為1.305°,而土星的軌道傾角為2.485°,也就是當土木相合發生在土星經過軌道傾角的最高點時,假如木星在黃道面上,那麼兩者相距將有2.5°的距離,滿月的視直徑大約0.5°,也就是它們之間大約可以放下5個滿月。對上一次土木相合發生在2000年5月31日,那次最近時兩者相距1.1°,即大約兩個滿月的距離。
據阿根廷布宜諾斯艾利斯經濟新聞網11月21日報導,美國賴斯大學的物理學和天文學教授派屈克·哈蒂根在一份聲明中說:「這兩顆行星的交匯相當罕見,每20年左右發生一次,但這次將尤為罕見,因為它們將極為靠近。上次木星和土星如此近距離交匯發生在1226年3月4日。」
哈蒂根說:「在最接近的那個夜晚,即12月21日,它們看上去將像雙行星,它們之間的距離將僅為滿月直徑的五分之一。對於大多數天文望遠鏡來說,當晚在同一視野中將可以看到木星和土星及其幾顆較大的衛星。」
報導指出,儘管最佳觀測條件將出現在赤道附近,但在天氣狀況允許的情況下,人們將可以在地球上的任何地方觀測到這一現象。哈蒂根指出,在每晚日落後的大約一小時之內,交匯的木星和土星將出現在西方天空中較低的位置。
這位教授說:「緯度越高的觀測者看到雙星交匯的時間越短。」幸運的是,屆時木星和土星將足夠明亮,因此可以在黃昏時看到。對於許多美國觀測者來說,黃昏時分是觀看這次雙星交匯的最佳時間。
哈蒂根說:「例如,在休斯敦的天空完全處於黑暗的時候,這一雙星交匯將僅比地平線略高一點。如果天氣條件允許並且西南方向天空有清晰的視野,將可以看到雙星交匯。」
但是,在日落一小時之後,在紐約或倫敦仰望天空的人們會發現木星和土星更接近地平線。哈蒂根說,那裡的觀測者以及在近似緯度上的觀測者,應該都能在日落之後較早看到這一罕見的天文現象。
哈蒂根提醒說,那些等著看木星和土星在夜空更高位置如此靠近的人們,需要等到2080年3月15日。在那之後,木星和土星要到2400年之後的某個時候才會出現如此近距離的交匯。
現在可以回答這次為什麼那麼特別,為什麼是800年一遇了,因為今年是800年來兩者視距離最近的一次,在今年2020年12月21日晚上21:30前後,兩者達到最近距離,相距僅6'(6角分),即0.1°,是上次的1/10,僅有滿月視直徑的1/5。屆時我們將可以在普通的天文望遠鏡裡同時看到木星的伽利略衛星和土星光環。
這樣的奇景真的是800年一遇。如果有天文望遠鏡就最好了,因為這個天文奇觀在天文望遠鏡裡才能盡情體驗。如果沒有,那就坐等天文愛好者拍攝的美圖吧。
不過有個壞消息,這次的土木相合屬於大合,但它最近時發生在晚上9點半前後,那個時候,我國境內已經看不見木星和土星了。因為現在木星和土星比較靠近太陽,在日落後一個多小時就會沉入地平線。不過晚上19時到晚上21時半也就大約只有2個半小時了,兩顆星已經靠得足夠近了。
這是筆者在土木大合的前一天晚上,即2020年12月20日拍攝的,已經靠得很近了,我眼睛不太好,肉眼已經區分不出兩顆星了,不過在十倍雙筒望遠鏡裡兩者還是有一定距離的,但已經小於滿月的直徑,所以如果沒有天文望遠鏡的同學其實最近這幾天都是最佳的觀測期,今天晚上大合時倒是跟平時看木星沒什麼區別了,因為基本上很難看出那是兩顆星。
至於如此罕見的天文景觀,會否出現什麼不好的事情?我也摘錄一些此前在網上流傳的一些說法,至於是否可信,全憑您個人的見解了——
關於2020年12月21日地球災難的預言:
1、當前,首先對2020年進行災難預測的是火星男孩,他最先告知人類2020年是地球的大災年!
2、其次,是最近被炒的很熱的印度吠陀佔星術男孩,他預言:12月21日三星連珠,驚天異像出現後,人類又處在大災難的起點。
3、美國陰謀論牧師團的預言最不懷好意,他們給予「聖經」宣稱:世界末日將在2020年12月21日到來。
4、網絡謠傳傳言:瑪雅人預言的世界末日不是2012年12月21日,而是2020年的12月21日。
5、我國古代,以袁天罡為代表的預言家預言:2020年將出現五星連珠,世界格局將發生巨大變化,但五星連珠卻利於中國。
筆者的基本判斷是,啥事也不會有,不管怎樣,我們還是要相信科學!心中多存善念即可!
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