近400年來木星和土星距離最近，全國各地均可觀測這一天文奇觀

據廣州五羊天象館預測：今年冬至，也就是12月21日，太陽系最大的兩顆行星——木星和土星，將在摩羯座相遇，這一天兩顆星星幾乎重合在一起，全國各地皆可觀察這一天文奇觀。

如果天氣晴朗，在夜幕降臨後，中國各地均可用肉眼觀測到這一特殊氣象，如果有條件，可以使用天文望遠鏡觀察，效果會更理想。

有科學依據表明，木星和土象的相遇，平均每19.86年才會發生一次。上一次發生在2000年5月31日，兩者之間的角距為1.1度，在白羊座相聚。而今年12月21日22:00時，土星和木星會久別重逢。但今年非常特別，因為兩顆行星是近400年來，相聚最近的一次。

屆時，兩者之間的角距只有0.1度，這是自1623年7月17日以來，土木兩星相距最近的一次。而下一次兩者相遇將發生在2040年10月31日，兩者相距1.11度，匯聚在室女座。如果想要再次觀測木星和土星如此近距離的相聚，那就要等到2080年3月15日了。

這種特殊天文奇觀是怎麼發生的呢？

專家解釋：當地球、木星和土星排列成直線時就會發生這一現象，其實這只不過是一種視角現象。實際上木星和土星的距離有6.5億千米，大約等於4.4個太陽與地球之間的距離，如果木星和土星運動到同一條赤徑上，那麼在我們的視角觀測，就會看到雙星會合的現象。

木星圍繞太陽公轉一圈需要11.862年，土星需要29.458年。因為木星距離太陽較近。運行速度快一些，平均每秒達13.06千米；土星距離太陽較遠，運行速度要比木星更慢，平均每秒9.64千米。因此，需要19.86年的時間，兩顆行星才會發生一次近角距的聚會。

12月20日，木星和土星將在摩羯座相聚，土星在木星東面，木星比土星更明亮一些。由於木星是由西向東追趕著土星，在12月21日22:00時，木星會追上土星，屆時兩者將出現在同一條赤經線上。12月11日以後，木星繼續朝東運行，逐漸遠離土星。

如何觀測效果更佳？

有專家稱，土星木星這次近角距相聚，全國各地均可在日落之後觀看。我們可以在西南方的低空觀察到木星和土星擁抱在一起，每天的最佳觀察時間有30分鐘，可持續觀察4天。可以用手機、相機拍攝，長焦鏡頭拍攝特寫，效果更好。

12月20日木星在土星西面，兩者相距0.2度；12月21日，土星木星幾乎重合，土星在木星的北面，而木星的光芒有可能淹沒了土星，所以需要藉助天文望遠鏡才能把二者區分；12月23日，木星在土星東面，從此兩個行星之間的距離一天比一天更遠。