20世紀的大多數燈泡都是由鎢絲製成的,這是我們的常識。
像大多數其他金屬元素一樣,鎢在自然界中並不是一塊閃閃發光的金屬。
鎢這個名字是瑞典語中「重石頭」的意思,指的是這種元素不可思議的密度和重量。
它的原子序數(原子核中的質子數)是74,原子量(自然產生的同位素的加權平均值)是183.84。
一對西班牙化學家(和兄弟)胡安·何塞和福斯託·埃爾胡亞被認為是1783年發現鎢的功臣,當時他們第一次從黑鎢礦中分離出這種灰白色的金屬。
鎢最令人印象深刻和最有用的特性之一是它的高熔點,是所有金屬元素中最高的。
純鎢的熔化溫度高達3422攝氏度,直到溫度達到5555攝氏度才會沸騰,這與太陽的光球溫度相同。
相比之下,鐵的熔點是1538攝氏度,黃金變成液體的溫度只有1064.18攝氏度。
想想看,愛迪生正在為白熾燈泡製造燈絲。它需要一種不僅能發光,而且不會被熱熔化的材料。
不僅是燈絲,由於它的高熔點,便生出更多瘋狂的用途。
穿甲子彈、火箭發動機噴嘴和切割堅硬巖石的鑽頭只是用鎢製成的一些產品。
鎢合金被鍍在火箭和飛彈上,這些部分需要承受巨大的熱量,包括噴射爆炸性火箭燃料的發動機噴嘴。
鎢也被用來製造結婚戒指。
實際上,如果你一隻手拿著一大塊鎢,另一隻手拿著同樣體積的銀或鐵,鎢會感覺重得多。
具體地說,鎢的密度為每立方釐米19.3克。
鎢的高密度重量在某些應用中可能是一種優勢。
例如,它經常用於穿甲子彈,因為它的密度和硬度。
當然,這也萌生了一個更瘋狂的想法。軍方想使用鎢製造所謂的「動能轟炸」武器,這種武器像空中的撞擊錘一樣發射鎢棒來擊穿牆壁和坦克裝甲。
據稱,在冷戰期間,空軍試驗了一個名為雷神計劃的想法,該想法將把一捆20英尺(6米)長的鎢棒從軌道上扔到敵人的目標上。
這些所謂的「來自上帝的棒」將與核武器的破壞力相撞,但沒有核塵埃。
事實證明,將重棒發射到太空的成本高得令人望而卻步。
鎢的其他冷用途。
電子顯微鏡從一個由鎢製成的特殊發射器尖端發射出一股電子流。
金屬和玻璃之間的大多數焊縫都是由鎢製成的,因為鎢的膨脹和收縮速度與最常見的玻璃硼矽酸鹽玻璃的膨脹和收縮速度相同。
雪地摩託跑道上的尖刺是由鎢合金製成的。
專業級飛鏢是用鎢製成的(「Wolfram Infinity」是97%的鎢)。
在原子筆中,實際的圓珠子通常是由碳化鎢製成的。
因為鎢的密度幾乎和黃金一樣大,也有人用鍍金的鎢條冒充純金金條。