早報專稿
8月31日上午，伊拉克近百萬朝聖的什葉派穆斯林從巴格達各區和伊拉克全國各地雲集到位於巴格達北部阿扎米亞老城區的伊瑪目卡迪姆清真寺附近，為該教派第7位宗教領袖穆薩·卡希姆（MousaalKadim）殉難舉行一年一度的隆重紀念活動。
潮水般的朝聖隊伍從清真寺一直綿延到遠處底格裡斯河的大橋上。為了顯示虔誠，甚至還有人一路爬著前行。
「大橋快爆炸了！」當地時間11時30分（北京時間16時30分）左右，原本秩序井然的大橋上突然發生一陣騷亂。
「人群中混進人彈了」
現年28歲的倖存者法德海爾·阿里光著雙腿，混身水淋淋地告訴記者：「當時橋上人山人海，我身邊至少有數千人。只聽有人說了一聲『人群中混進人彈了』之後，所有人尖叫了起來。於是我躍入水中，並且一口氣遊到了岸邊。回頭一看，我的身後數不清的老人、婦女和孩子也落入了水中。」
附近居民哈利德·法德爾事後回憶道：「橋上的人群中不知是誰喊了一嗓子：『大橋快爆炸了，大橋要坍塌了！』不明就裡的人們爭先恐後地向前擁擠，相互推搡，企圖尋找生路。混亂之中有人摔倒，後面的人緊接著便踩踏了上去，許多體力不支的老人和孩子當場便被踩踏致死。」
那些慌不擇路的人們，乾脆準備縱身一躍從橋上跳入河中。由於橋面的兩側豎立著齊腰高的金屬護欄，求生心切的人們紛紛奮力將其扯倒，然後如同下餃子一般跳進橋下30米的滔滔河水中。一陣混亂之後，剛才還人頭攢動的橋面上，只留下一堆堆人們在驚惶失措時遺留下的鞋子。
根據目擊者描述，當時有人跳河，有人被推進河裡淹死，有人是在橋上活活被踩死，一名衛生部官員說：「我們已經無法統計了，數百人死傷，無法說有多少人死了，很多屍體還在河裡。」
到處都是慘叫聲
其實，巴格達市區8月31日一上午都是爆炸聲不停，在自殺攻擊傳聞傳出前，剛剛發生三起迫擊炮攻擊數百名正要前往卡希米亞清真寺參加慶典的什葉派教徒，造成至少7人死亡。
當時這群教徒正經過一處遜尼派的清真寺就遭到攻擊，而美軍則出動直升機空襲可疑的攻擊者，而什葉派教徒聽到爆炸聲開始恐慌，一名伊拉克軍官說：「有許多婦女、孩子驚慌得大哭。」
一位名叫薩哈馬·伊斯拉姆的救援人員稱，當宗教慶典活動正在舉行時，武裝分子使用迫擊炮向人群開火，隨後人群互相踐踏，導致大量什葉派穆斯林死亡。
伊斯拉姆稱，「當時共有100多萬信徒參加慶典，踩踏場面非常恐怖，到處都是遇難者的屍體，其中有一名兒童的頭顱都被踩了下來。很明顯，這名兒童是跟隨自己的父母來到這裡參加宗教活動的。」
他也證實，在所有遇難者中，許多都是老弱婦孺，他們佔去遇難者中的大多數。
屍體從河中漂浮起來
目前，救援人員正在底格裡斯河打撈遇難者屍體，許多先前跳水而死亡的遇難者屍體已經從河中漂浮了起來。
一位名叫伊斯法罕的倖存者在接受採訪時稱，「當人們聽到迫擊炮彈爆炸後，開始四處奔逃，現場完全失控。許多人踏著遇難者的屍體繼續逃竄，還有人則直接從大橋上跳入水中。到處都是慘叫及叫喊聲，我從來沒有見過這種恐怖的景象。」
伊斯法罕的胳膊及腿部都被踩傷，他說：「我當時在慶典人群的外圍，所以才僥倖逃了出來，那些位於慶典中心及裡面的人，根本就不可能有逃脫的機會。一些年紀較大的穆斯林信徒最先被踩踏而死，其次是隨父母前來的兒童。」
快評 悲劇始於謠言
巴格達一座大橋下，日夜流淌著底格裡斯河。數千人潮中一聲大喊，所有人奪路狂奔，釀成踩踏。倖存者回憶說，那句話包含一個關鍵詞：「自殺襲擊者」。一句謠言觸發一場悲劇：死816人，傷323人，老弱婦幼者眾。對生活在和平國度的人們而言，「自殺襲擊」遙遠而陌生。而在伊拉克，數千民眾中沒有人會把這句話當成玩笑。連孩子都不會。生活恐怖襲擊陰影中，伊拉克人熟悉這個詞，熟悉到只能作出本能反應：跑！自殺襲擊者在街頭衝向警察、衝向人群，留下血腥。只是還沒有一次自殺爆炸能造成如此重大傷亡。於是，一名伊拉克過渡政府部長通告民眾：這是恐怖襲擊；媒體也作定性：這是伊拉克戰爭爆發以來傷亡最慘重事件。今天的遇難者果然死在一句謠言上嗎？戰爭，佔領，沒完沒了的爆炸，看不到盡頭的苦難，揮之不去的恐懼，讓伊拉克人把神經繃得太緊。繃得太緊，弦就易斷。旦夕處於生死邊緣，神經自然敏銳，卻也脆弱。底格裡斯河，古代巴比倫文明的孕育地，也許促後人發出「逝者如斯」的感慨。還要經歷多少時日，伊拉克人才能把握日常，遠離不測，不必時刻準備在生死線上奔跑。
資料 近期伊什葉派所受重大襲擊
2005年3月10日：一名自殺襲擊者在伊拉克北部城市摩蘇爾一處什葉派宗教場所引爆炸彈，導致正在參加葬禮的47人死亡，100多人受傷。
2005年2月28日：這是一起自薩達姆政權倒臺以來死傷最為慘重的單一暴力事件———一名自殺爆炸者駕車襲擊希拉市的警察部隊和國民衛隊應徵者，這些應徵者多半為什葉派。襲擊造成125人死亡，140多人受傷。
2005年2月18日：兩名自殺襲擊者分別襲擊了兩個宗教場所，造成28人死亡；同時，一個什葉派民眾舉辦的儀式遭到爆炸襲擊，造成2人死亡。
2004年12月19日：什葉派聖城納傑夫舉行的一個葬禮遭遇汽車炸彈襲擊；另一什葉派聖城卡爾巴拉的主要公共汽車站也於同日遭受襲擊。兩起襲擊共造成至少60人死亡，120多人受傷。
2004年8月26日：同樣在聖城納傑夫，一枚迫擊炮彈擊中正在一個宗教場所集合準備遊行的什葉派民眾，導致27人死亡，63人受傷。
2004年3月2日：卡爾巴拉和巴格達的什葉派宗教場所遭受自殺式爆炸、迫擊炮、預先埋設爆炸物的同時襲擊，造成至少181人喪生，573人受傷。
2003年8月29日：聖城納傑夫一個宗教場所外發生汽車炸彈爆炸，造成超過85人死亡，其中包括什葉派領導人阿亞圖拉穆罕默德·巴吉爾·哈基姆。